В связи с тем что многие не видят выложенные отдельно главы 4/1, флешбек, глава 5/1, то все недостающие частм выкладываю здесь
Глава 4/1
читать дальшеМожет, я стал привыкать к ранним утренним подъемам? Но когда Мион будила меня, то даже порычать и повозмущаться желания не было. И только когда я собрался, глянул на браслет, с целью узнать, какие сегодня занятия и сколько у меня времени в запасе, оказался в шоке - только половина седьмого!
- Мион, ну зачем так рано разбудила? Можно же было еще минут сорок, а то и часик поспать! - моему возмущению не было предела, встать-то я встал, но вот окончательно еще не проснулся.
- Ага, сейчас! Я и так плохо ночью спала, меня любопытство замучило. Радуйся, что вчера тебя ни о чем не расспрашивала. Так что давай рассказывай, как ты докатился до такой жизни? - Решительность - вот второе имя Мион, а с таким огнем в глазах, так хоть прямо сейчас отправляй ее на баррикады.
- Ну а что ты хотела конкретно бы узнать?
- Кир, я тебя сейчас стукну! А ну говори, когда ты успел пересечься с парнями, и чего они от тебя хотят?
- Да как только пришел на общий сбор, тогда меня с ними и познакомил приятель, может ты помнишь: он на дверях в академию стоял во время приема. Ну, во всяком случае, когда я приходил для поступления, он точно там находился. Не знаю, какую цель он преследовал, но местной элите было интересно посмотреть на единственного человека, попавшего в академию. А там слово за слово, мне нахамили, я в ответ... Вот и все!
- Но ведь я видела, что тебя к первокурсникам этот демон - Тангуш привел!
- Это он меня от Данага увел, пожалел, наверное. - я пожал плечами, заново перебирая в памяти бурные события последнего времени, - Мион, ну правда нечего рассказывать. Они же земли под ногами не чувствуют, от осознания собственной уникальности и крутости.
- А о каком императорском артефакте шла речь, и еще о метке от высшего вампира? Показывай и рассказывай, давай. Тебя можно в шпионы отправлять - никто ничего не узнает от тебя.
- По всей видимости, речь шла вот об этом кольце и о шраме от укуса Влада. Сразу скажу ничего не знаю о действии ни того, ни другого. Это кольцо вообще ночью само появилось, и снять его я никак не могу.
- Вот как с тобой разговаривать? - разочарованно развела руками Мион и вздохнула, - Ничего он не знает, и вообще все бессовестно врут и наговаривают на лапочку Кира. А ну давай руку поближе, рассмотрю твое кольцо. И метку показывай.
Так как я сегодня надел джинсы, футболку, а сверху рубашку, то пришлось расстегивать манжеты и предъявлять Мион свои шрамы.
-Кир! Так это и правда не просто след от укуса, а метка. - Мион потрогала кончиками пальцев шрам, а кольца даже не коснулась, так рассмотрела, - Только я ничего не знаю толком. Давай в библиотеке книгу возьмем и сами прочитаем, что это такое и с чем его едят. Заодно может, и упоминание об этом зеленом колечке найдем. А то мало ли что!
-Вот это уже конструктивный разговор, а ты не хочешь ничего мне о себе рассказать?
-А ты мне еще ничего и не рассказывал. - хитро улыбнулась девушка, - Давай хоть коротко просвети, почему с тобой живет вампирчик, и какие еще секреты ты от меня скрываешь? Как у тебя открылись такие огромные магические силы, вообще все. У тебя времени полчаса. Начинай.
Пришлось рассказывать моей новоявленной и любопытной подруге, о своей долгой болезни, чудесном выздоровлении. Долгом пути до Грамелы, только без подробностей о команде властелинов. Потом - о нашей с Грегом клыкастой "находке", и как мы сразу обнаружили переход до столицы, куда и отправились только уже втроем. Вот и все.
-Кир, все, что ты мне только что рассказал, больше похоже на сказку, а не на рассказ взрослого парня. - задумчиво изрекла глера, теребя тонкую цепочку на шее, - Но, я сделаю вид что поверила, со временем во всем разберемся. А теперь поспешим в столовую. И, кстати, что там у нас за первое занятие?
- Воинская подготовка. Мион, а ведь тогда нужна спортивная форма... И как потом после занятия - ведь может душа и не оказаться, а у нас потом еще две лекции...
-Раз нас никто особо не предупреждал о форме одежды - пойдем в чем есть, там разберемся, а в случае чего сбегаем домой переоденемся. - только Мион закончила говорить, открылась входная дверь, хотя я точно помнил, что мы ее еще и не отпирали. На пороге застыл в картинной позе Тангуш собственной персоной.
- Доброе утро, друзья мои! - как всегда, безупречно одет, вычурно красив и невероятно самоуверен. Серебристая рубашка с вышитыми на манжетах и вороте алыми птицами, крупный рубин на пальце и серо-стального оттенка брюки - все это сидело идеально, будто портной шьет одежду прямо на этом парне.
-И вам того же, - сердито проворчал я, - а стучаться не учили тебя в детстве? А если бы Мион переодевалась? И вообще, это не культурно и выглядит криминально: если ты не заметил, то двери были заперты!
-Это ты меня так по дружески журишь. - хмыкнул Тангуш, - Ценю. И что, ты думаешь, что я раздетых девчонок еще не видел? - он театрально закатил глаза к потолку, - Мион, солнце, ты ведь не расстроилась?
-Ну, ты Тангуш и гад. Что бы больше такого не было, ты понял? – сердито фыркнула Мион, став мигом похожа на рассерженную кошку.
-Детка, ты меня прямо напугала. - Тангуш привалился плечом к дверной раме, постукивая каблуком высокого из тисненой кожи о порог, - Но я сегодня добрый, а так же сегодня - первый день нашей с Кирочкой дружбы. И вот, узнав кое-что о нем от посторонних, я решил по-дружески, заняться твоим самообразованием. И вообще, к жизни тебя готовить буду. И в кого я такой альтруист и человеколюб - может в деда? Да, нет вроде бы. В общем, Кира, готовься! Только не разочаровывай меня сразу. Ну все, увидимся! – этот павлин, по недоразумению зовущий меня своим другом, развернулся и уплыл, по другому и сказать нельзя. А мы остались стоять в полном обалдении, с одинаковым вопросом в глазах: «А что это было?».
Но времени на раздумья оказалось не много, нужно было спешить. До места пропитания мы добрались довольно быстро. Народу здесь было полно, все гудели как улей. Некоторые индивидуумы, старались меня пнуть, и все сзади, в очереди или когда я протискивался к свободному столику, на что приходилось, не оборачиваясь отбрыкиваться. А уж в кого попал или не попал - потом станет понятно. Руки-то заняты. Но в целом обошлось без эксцессов. Мы благополучно позавтракали и поспешили на встречу с Мастером Каром Гломером, которого так разрекламировал мне Мик. Кстати, что-то давно я его не встречал, наверное, далеко от нас живет...
Дорога привела нас не к ожидаемому мною стадиону, а в ангар - другого слова не подберу. Там спокойно поместилось бы несколько футбольных полей. Наша группа уже прибыла, мы с Мион зашли последними. Тут же в браслете раздался сигнал, предупреждающий о начале занятия, и из неприметной двери к нам вышел некий субъект - ну не знаю, к какому виду можно отнести это существо. Огроменный мужик, только заместо кожи на всех непокрытых одеждой местах переливались чешуйки, словно у рыбы. А вот его рев к рыбьему племени никак нельзя отнести!
- Ну что, новички, пришло время и мне с вами познакомиться. Меня зовут Кар Гломер. А с вами я буду знакомиться лично, с каждым по-отдельности. - при этом он внимательно рассматривал вверенное ему пополнение Академии, мы же все стояли в полном ауте. Получается, не только я оказался не готов встретить такого преподавателя!
- Слабаки одни, если честно, - задумчиво, но беззлобно вынес вердикт чешуйчатый, - Но имейте ввиду, я буду бороться с вашей слабостью всеми доступными мне способами. Теперь все -поворачиваемся направо: там лежит груда железа. Выбирайте себе то, к чему вы более всего привычны и добро пожаловать вот в эту дверь по одному. Там находится магически зачарованная комната, которая предоставит каждому из вас противника вам под силу. Я понаблюдаю, и буду знать, кому, сколько и как нужно заниматься. Имейте в виду, я хочу, чтобы вы прожили долгую жизнь, а в жизни не всегда можно полагаться только на магические силы. Начинаем!
Учащиеся ломанулись к груде металлолома. Могу сказать, что у всех было такое радостное настроение, когда разбирали эти завалы, как будто клад какой нашли или встретили лучшего друга. Даже Мион с азартом копошилась в этой груде. Мне же весь вид на эту картину напомнил один час в «Секонд Хенде». Когда первые ряды самых азартных смогли отвалиться от общей кучи и с радостными выкриками устремиться к испытательной комнате, пришлось и мне что-то себе поискать. Нож, что ли взять? Ну не буду же я брать нечто напоминающее копье, или булаву, или вообще непонятно что железное, с шипами и лезвиями! Мечи – если это конечно мечи - оказались все далеко не маленькими, и у меня даже не было уверенности, что я донесу это до своего мнимого противника. В конечном итоге я наковырял себе клинок - где-то с полметра в длину вместе с рукоятью, а лезвие от даги (это что? так надо?) было шириной с ладонь и, сужалось к краю. Довольно увесистый, а в руку лег как родной. Естественно, все было основательно затуплено - во избежание, так сказать. Мион же красовалась как раз с копьем, но с одного краю его оказались лунообразные лезвия, а с другого как раз-таки заостренное копье.
-Мион, что это такое ты выбрала? – тихонько поинтересовался у подруги, которая с трепетом поглаживала древко, и мыслями была явно не в академии.
-Кир ну как можно не узнать волчью метлу?! А ты, я смотрю, выбрал чинкуэду. Хороший выбор. Скорее бы уже, мне не терпится испробовать мое приобретение.
- Мион, не подозревал в тебе такой воинственности! Смотри, постепенно очередь двигается, жалко, что нам нельзя заглянуть, кто с кем и как дерется.
-Не дерется, а сражается, прав Тангуш - тебя еще нужно всему учить. Ну ничего, мы с ним вместе справимся. Я даже не ожидала от него такого благородного шага. Демон как-никак. А от них обычно ничего хорошего ждать не приходится...
-Так, а с чего ты решила, что в этот раз все будет наоборот? Я, к примеру, хорошего ничего не жду. И вообще не понимаю чего ожидать. И пока у нас времени полно, расскажи о себе, где ты жила, что умеешь, что любишь?
-Ну, давай здесь в сторонке присядем. Рассказывать-то особо нечего. Я прожила всю свою жизнь в глуши. У нас с братом осталась только мать, отец погиб, или лучше сказать - пропал без вести уже очень давно, и я не хочу поднимать эту тему. А мать, после исчезновения отца, стала немного - или лучше сказать правду, много - не в себе. Нам пришлось перебраться на самую окраину империи, рядом находился большой человеческий поселок, сам понимаешь, что мы не стремились к общению, но как-то постепенно наладили отношения с людьми. Брат лечил. Конечно консультировался чаще с мамой, когда она была в настроении, я же старательно все запоминала и чем могла - помогала брату. Но дело не в этом. Рядом как-то очень быстро построилось большое поместье властелинов, всегда закрытое для посторонних - из местных там и не бывал никто. Но по времени их заселение совпало с нападениями Орды, да, это те, про кого вы говорите еще - нечисть, монстры. Ты не представляешь себе, на что порой похожи эти создания: сплошная масса разного разнокалиберных тварей, состоящая из когтей, клыков, панцирей, рогов, чаще всего еще и с ядовитой слюной. Работает у них только стадный инстинкт и голод. Откуда они приходят и почему именно в определенные части империи - не понятно никому. Ведь не только окраины страдают от набегов... Но я отвлеклась.
Помню, что мне было лет десять, Мар отлучился на охоту, мать на кухне что-то бурчала. Мы ее одну не оставляли, так как у нее случались агрессивные всплески - а ну как кто из местных ей на глаза покажется. Тогда все - нет человека. А нам потом куда деваться? И вот в тот день, в один момент мама преобразилась, она как почувствовала что-то: глаза ясные, настороженные и радостные одновременно. И сразу ко мне поворачивается и говорит: "Мион, быстро зови обратно брата, орда идет. Дикая, необузданная. Я одна не справлюсь" – Видел бы ты, как я летела до дерева связи - это специальное дерево, если ветки подергать в определенном ритме, начинает звенеть сам воздух и слышно очень далеко - брат должен был услышать призыв и срочно вернуться. И я издалека вижу: мама уже на пороге, руки вверх воздела и губы шевелятся. Заклинание! А я одна, и ничего сделать не могу, моя магия еще только появлялась и просвечивала только редкими всплесками. Я, конечно, видела нечисть, некоторые представители уже давно жили вместе с нами, как ручные животные. Но вот дикую орду сметающую все на своем пути только в первый раз, а она уже была в предалах видимости, а за нами находился поселок, и если они пройдут мимо... - Мион обхватила себя за плечи и взгляд ее стал болезненно-туманным, словно девушка снова перенеслась в то время, заново переживая стращные события, - Ты ведь уже знаешь, что нас Орда не трогает, даже дикая, но растоптать может запросто. Возможно из-за испытанного страха, во мне что то сработало, но я впервые почувствовала силу и мощь приближающейся Орды. Я сама стала ею. Ощутила. И поэтому могу сказать смело - это не множество разных монстров, это один единый механизм. Так вот, тогда я потерялась в новых ощущениях и если бы не мама, то я, скорее всего, пошла бы вместе с ордой крошить все вокруг, и чем бы я стала тогда -неизвестно. Говорят, что если глера долго находится сама под влиянием орды, а не наоборот, то сходит с ума и абсолютно ничем не отличается от них, только плюс к безумию - огромная сила. Может поэтому и начались гонения на глер, когда появились первые стаи, и никто еще не знал, как нужно правильно справляться с искушением? Моя проснувшаяся магия только добавила сил при слиянии сознаний орде, мама выложилась полностью, чтобы остановить нас, практически у первых домов поселка. И это ее убило. - глера ненадолго замолчала, передернула плечами и вздохнула, продолжая рассказ:
- Мы много с братом говорили потом об этом случае, ведь именно Мар уводил орду, он и же нашел нас. Я потеряла сознание, и меня чудом не затоптали, а мама погибла на границе поселка. Практически я убила свою мать, хотя Мар доказывает мне обратное, но после этого я училась всему, чему только было возможно, у Мара. Поселковых конечно удивил и восхитил поступок мамы, ведь она все время истово всех вокруг ненавидя, спасла поселок от страшной смерти. Потом, староста заключил с Маром договор по охране и от диких орд и от лихих людей, которых в последнее время что-то стало уж очень много. И опять-таки только после того как поселились властелины. Ты ведь понимаешь, что от орды, когда она наваливается скопом, не уйдет и самый могучий властелин, а уж те - шпионы и проходимцы, да наглые такие. В мой последний домашний вечер, я услышала сигнал от орды, что на границе леса чужие, с некоторыми приходилось до этого очень жестко разбираться. Бросилась проверять, в темноте-то ничего не разобрать, но от первой волны они довольно хорошо отбились, тут как раз и я подошла. Вот тут я и попалась: такой силищи я еще не встречала, скрутил меня их предводитель в секунду, еще и сеть накинул. Мало того, что я двинуться не могу, так и орду как отрезало! Я думала, без меня твари набросятся на пришлых властелинов, а оказывается - блокировали и сам канал связи, как заморозили моих зверюшек... Приходи и бери голыми руками, а они даже не дернуться. Вот как не поверить в случай? Если мой противник вместе с моей волей похитил и мое сердце, и цели их полностью совпадали не только с моим мнением, но и всего поселка. Пришельцам нужно было взять поместье, чем-то его хозяева жестко насолили моему властелину, - тут у Мион так заалели щеки: ей видно в первый раз довелось сказать, что вот этот именно властелин «ЕЕ». Дальше Мион уже заговорила быстро и сбивчиво, так как подходила наша очередь для испытания. – Мы с братом добровольно помогли проникнуть в поместье и разобраться с его обитателями. Те, кто там находился, мне показались хуже тех, кого вы все называете монстрами. Меня даже ранили! И знаешь, этот предводитель властелинов оказался какой-то шишкой здесь во дворце, и решил, что я должна обучаться в академии с моими возможностями. И брата к себе на работу пригласил. Вот так. Наверное, я тоже ему понравилась! Вот такая моя жизнь. Все Кирочка я пойду первая, а ты последний! – и счастливо рассмеявшись, побежала в таинственную комнату. Я же сидел и переваривал ее рассказ. Тоже не сладко пришлось, но зато встретила хорошего человека это плюс. «А что это все такие радостные, после испытания. Ого, даже с фингалами, там что по настоящему бьют? Это уже не смешно!».
Глава 4/2
читать дальше[Минут через пятнадцать вышла запыхавшаяся, но довольная Мион... Что-то поход в эту комнату стал для меня ассоциироваться с посещением зубного врача. Я принялся пристально рассматривать подругу на предмет повреждений, но вроде бы все целое - может, ничего страшного и нет. Еще могу добавить, что не только я ожидал и рассматривал Мион - практически все прошедшие испытание с нетерпением устремились к девушке с расспросами: кто ей достался, с каким оружием, и следом делились своими впечатлениями. Я приостановился, чтобы послушать, но вышел учитель и так строго посмотрел, что пришлось без лишних слов заходить в камеру пыток.
- Так, кто тут у нас последний из пятой группы? - преподаватель сверился со своими списками, и оценивающе осмотрел меня, кивая, видимо, своим мыслям: - Ага, человек. Кир Страджи, зверя нет. На вид - совсем субтильный, ну, покажешь сейчас, на что ты способен. Значит так, магию не применять. Тут, конечно, стоят блокираторы, но браслет показывает, что ты очень уж уникален, так что просто постарайся держаться в рамках требований. Пойми одно - тебе нужно сейчас провести небольшой бой с противником, который для тебя подберет специальный артефакт. Заметь, противник окажется соответствующим твоим силам. Настраивайся на победу, но не забывай о лишней самоуверенности... Хотя, смотрю, у тебя все наоборот. Не переживай, как все произойдет - будем знать только ты и я. - преподаватель оглянулся и махнул рукой, указывая, куда мне двигаться: - Становись в центр комнаты. А ты хоть знаешь, как пользоваться чинкуэдой? – спросил Гломер без иронии, даже как-то с участием, наблюдая за моей испуганной физиономией. А что она испуганная, я не сомневался ни капли. Откуда у меня могут вообще взяться навыки рукопашного боя, а тем более при помощи холодного оружия? Правильно не откуда им взяться. В уличной драке я бы еще поучаствовал, как мог, но вот бой? Я так понял, что даже мой ответ не понадобился, и Кар дал команду приготовиться.
Секунда, и передо мной появился пацаненок, возрастом приблизительно как Влад. И причем без оружия. Дальнейшее стыдно даже описывать: я, когда увидел мальчишку, обрадовался, но не буду же я на него с ножом кидаться? Конечно, нет. Да я и не успел бы! Потому как в одно мгновение, оказался обезоруженным. А дальше пошла именно дворовая драка, и через несколько минут из меня был выбит весь имеющийся запас пацифизма, а я старался дотянуться до увертливого как угорь нахала и накостылять от всей души. Когда воздух в очередной раз вылетел у меня из груди от совсем не дружелюбного удара под ребра, я даже забыл на какое-то время, что этот противник - всего лишь иллюзия, сформированная артефактом. Словно бы пелена опустилась на меня, отгораживая от остального мира, и дрался я, выкладываясь, как мог - так что даже у ненастоящего противника алела свежим кровоподтеком скула. Когда сработал сигнал об окончании, я бы вряд ли сам остановился, но пацан просто пропал.
И вот картина маслом: я лежу на полу, все еще как будто бы сжимая противника локтем за шею. Моим трофеем стал красивенный фингал под глазом. Я чувствовал, как он наливается тяжестью и пульсирует. А еще у меня теперь рубаха без пуговиц. Я красавец!!! Стыдно-то как...
-Надеюсь, ты осознал сколь много тебе придется заниматься, если хочешь стать наравне с представителями сильных рас? - спросил Гломер, критически оглядывая мое потрепанное состояние, - Очень страшно, что такие мощные магические силы заключены в столь хрупкую оболочку. Но есть и плюсы в твоем положении: мне не придется переучивать тебя заново, что порой сложнее, чем начинать с чистого листа. Итак, ты готов серьезно заниматься перед уроками или после, как тебе будет удобнее?
-Осознал. - усмехнулся я одной стороной рта, чтоб не тревожить щеку с пульсирующим фингалом, - Давно уже осознал. Давайте после занятий, по вечерам. Вы ведь сможете сбрасывать мне на браслет время, когда вы будете свободны? Могу пообещать, что буду стараться. - меж тем, моему стыду не было предела, казалось бы, уж я-то точно знаю, что не ниндзя, и что никак не могу соперничать со взрослым населением этого мира, но схватка с мальчишкой меня добила.
- Не переживай так, уговор остается в силе, кроме нас с тобой никто ничего не узнает о сегодняшнем испытании. А рассказать можешь все что угодно, ты думаешь, все остальные там, за дверью, всю правду рассказывают? Давай тогда начнем с понедельника, готовься к вечерним занятиям, да смотри не наешься перед занятием. - Уже со смехом заметил мастер и направился к выходу я естественно за ним. На меня конечно пялились, но времени расспросить пока не было, а я решил: спросят - совру что дрался, а с кем то самым сильным и могучим. Пусть только не поверят.
- Пострадавшие во время испытания, направляются в лазарет, там вас быстренько приведут в нормальный вид, как раз успеете до следующего занятия, сейчас складываем на место оружие, и всем до свидания. - преподаватель усмехнулся, в последний раз осматривая побитое "воинство", и добавил: - к следующее занятию желательно быть одетыми в более подходящую для физических занятий одежду, можете брать ее с собой, перед входом в зал находятся раздевалки и душевые. Все, все свободны.
Вот тут то ко мне и пристали. А как же, интересно, с кем человеку пришлось столкнуться в испытательной комнате, а так как наш разговор с преподавателем вселил в меня надежду на лучшее, то и настроение значительно повысилось, да и мой вид никак не соответствовал проигравшему.
-Кир! С кем ты схлестнулся? – первым задал вопрос властелин, что вчера предложил дружбу, кажется, Ги Моро его зовут. Остальные усиленно прислушивались к нашему разговору.
-С кем, кем. С императором! И как видите ничего, все нормально со мной! – если я хотел вызвать массовые волнения, то у меня здорово получилось. Я тут же услышал столько эпитетов в отношении Ареса: что он, мол, самый сильный, самый могучий, самый хитрый, а беспощадный - так вообще сил нет; и если бы он со мной столкнулся, что, оказывается, в принципе невозможно - то я только от одного его присутствия умер бы, так как понял бы, насколько я никакой. И это только то, что я громко и сразу расслышал. К горлу на мгновение подкатил комок, и наперекор подымающейся тоске, я широко улыбнулся. Как же, знаем... Рейтинг у нашего императора на уровне. А вот каков он на самом деле, знали бы, и как больно он умеет делать без всякого боя... Неотразимый! Самое интересное, что в этом мнении были солидарны представители всех рас. Ах да, девчонки еще добавили словечко о его неземной красоте. «Ну, боги, у вас конкурент, который по рейтингам вас неимоверно опережает!" - насмешливо подумал я. В ответ донеслись ехидные смешки Тримеса.
Мион деловито рассмотрела фингал, и пришла к выводу, что его она уберет и сама, а вот в такой рубашке ходить неприлично, поэтому мы поспешили в нашу комнату переодеваться, лечиться и бегом на следующее занятие.
Уже спеша на лекцию по «Преобразованию магии», мы встретили Мика, который с радостью поздоровался с нами, без всяких заморочек познакомился с Мион, вот только одна фраза меня насторожила:
-Ты знаешь, не ожидал, что ты так близко сразу сойдешься с нашей Великой троицей. Молодец! Я верил в тебя. Меня даже сегодня Тангуш расспрашивал все о тебе, я не удержался и про свидание с мадам Виперой рассказал, ничего же страшного, правда?
-А ты только про свидание рассказал или также и про то, что ему предшествовало?
-Кир, так это самый лакомый кусочек, без него и не интересно. – хмыкнул Мик, и весело подмигнул Мион, - Тем более вы же друзья! А Тангуш на моей памяти еще никого другом не назвал. Даже Данага и Сигура. Хотя они толи действительно дружат, толи соперничают. Ну ладно скоро лекция начнется, увидимся еще. Мион, до встречи. – и поскакал, неунывающий наш властелин. «Чувствую, что аукнутся мне сегодняшние Миковы рассказы...»
Занятие началось со знакомства, что было умеренно скучным. Препод оказался высоким лохматым стариком. Бывают же такие: уже труха сыплется, но дед не сгибается от времени, только выглядит худющей щепкой. Зато длинный, до пят, балахон темно-синего цвета скрывал, как мог, фигуру. А вот на лицо сей субъект, ей богу, напомнил мне Эйнштейна. Зато информация, которую он стал рассказывать, заинтересовало меня на все сто процентов.
- Начнем с того, что вы, условно говоря, знаете, - старик, вместо того чтоб стоять себе за невысокой аккуратной трибуной, вышел вперед и оперся на нее спиной и локтями, его узкое строгое лицо выглядело неожиданно вдохновенным, - Каждый индивидуум получает от мира чистую магическую энергию. Только врожденные способности могут перенаправлять или поглощать ее в имеющиеся у индивида векторы магии. Вот, к примеру, стоит бочка, в которую вложены несколько труб. Теперь, когда вы наливаете в бочку воду, часть, конечно, попадает в имеющиеся трубы, а остальная вода остается просто в бочке. И если воду в трубах закрыть, изолировать в данный отрезок времени, а потом вынуть трубы с водой из емкости, то могу вас уверить - довольно большое количество воды так и останется нераспределенным. Эта «свободная вода» - и есть та сила, которая входит в вас, но которую удержать вы не в состоянии, и она толи рассеивается, толи скапливается в совершенно неожиданных местах. Имея такую нераспределенную силу, вы можете радовать окружающих совершенно не свойственными для вас магическими фокусами, порой не совместимыми с жизнью. – аудитория украсилась улыбками: кто ухмылялся нагло, кто смущенно, а кто и виновато отворачивался к окну; видать, все мы имеем свои «фокусы», - Со временем, я научу вас правильно подстраивать диаметры ваших колодцев, чтобы уменьшить потерю входящей силы. Вообще хочу заметить, что чистая сила - это бриллиант, чистой воды и работа с ней требует филигранной точности, осторожности и умения - все из-за ее нестабильности и самое сложное - это ее скопить до нужной консистенции. Существа, которые смогли научиться ее скапливать и преобразовывать, стали воистину великими магами. Но есть и исключения. Вот первый пример: слабые расы. Очень редкое явление, когда они имеют один какой-либо вектор (зачастую стихийный, но бывают и исключения), не говоря уже сразу о нескольких. И вот, эти расы приспосабливаются на свой лад. Напомню: силу получают все существа без исключения, но через большинство она проходит, как вода через решето, и приспособиться – значит найти разумный компромисс с природой. Вот, к примеру, люди на ментальном уровне учатся заполнять внутренние резервы, и пользуются. Конечно, мизером, но пользуются же!
«Так вот какая сила в моем распоряжении! Нет, мне ни в коем случае не нужно подстраивать диаметры колодцев, а то донастраиваюсь - ни сигарет, ни кофе по утрам, да вообще ничего тогда не будет. Значит, нужно будет разузнать все о литературе, которая поможет мне стабилизировать именно эту чистую силу, а деткам и так хватает. Правда же хватает?»,- в ответ донеслись эмоции тепла спокойствия, но и недовольства, что я только предлагаю им размяться, а в самый последний момент не пускаю разгуляться вовсю. И как я мог не рассеивать и пользоваться?
«Как-как, ну ты Кира и придурок! А кто все время ходит в каком-то коконе, так что порой и дозваться трудно? Вот, дали дурню силы! А он будет целый год всех доставать, как это у меня так получается?» - раздался голос, полный праведного возмущения, а меня перекосило от такого поворота событий. Я решил ответить в том же ключе: «Тримес, мать твою, обалдел что ли? Мало того, что устроил себе реалити-шоу, с полным виртуальным эффектом в моем лице, так еще вместо того что бы доступно объяснить - ругается!» - только я высказал то, что накипело, как до меня дошло, что из моей фразы бог мог понять только несколько слов, и его ответ только подтвердил эту догадку: «Стесняюсь спросить, а ты что знаком с моей мамой? Ну, мало ли, кого ты еще встречал, болтаясь по вселенным... И можешь не переживать – все, что касаемо твоей прежней жизни, уже пересмотрено не по одному разу, и я в теме, как у вас говорят» - и голос у него такой вкрадчивый... Так, пора заканчивать общаться, а то моя выразительная мимика пугает даже преподавателя: вот, уже косится на меня подозрительно, и Мион в бок толкает... Подруга, может, подумала, что это у меня последствия от поединка на физ-ре? Но ответить богу все же очень хочется: «Тримес, а ты знаешь, сейчас вот припомнил - я кого-то встречал; такую огромную и могущественную леди, наверное, она меня к тебе и послала... Вот, точно, вспомнил! Она наказала при случае надавать тебе по заднице за плохое поведение. Ай-яй-яй! Как нехорошо маму расстраивать, вот я ей все расскажу, потом!», - а в ответ короткое: «Дурак!». Ну, все, можно учиться дальше - пока меня больше не будут беспокоить
После пар, как и договаривались, мы с Мион отправились в библиотеку. Набрали книг, что дурак игрушек. И по изучаемым предметам, и что нам было просто интересно; а так как мы точно не знали, что нужно искать, то брали все, на что ложился глаз. У библиотекаря интересоваться желание отпало сразу - честно сказать, первый раз в жизни видел привидение, да еще и полуматериальное, то есть периодически материализующееся, и с ужасным характером. А уж книги эта призрачная дама давала с таким видом, как будто мешок с золотом взаймы, и не ожидала возврата долга. Вот и получилось, что я тащил большую стопку, да и у Мион была не меньше. Возле общаги глера присела отдохнуть, а я решил сбегать отнести побыстрому свою стопку, и потом вернуться помочь Мион. Комнату еле открыл, чтобы не уронить все книги, а они, кстати, массивные и еще некоторые с коваными уголками - тяжесть неимоверная. Груз науки. А кто говорил, что учиться легко?
Под этим самым грузом ввалился я в комнату, не глядя по сторонам, и только сделав несколько шагов, напрягся от какого-то постороннего шороха. Честно скажу - мгновенно волосы дыбом встали, и еще не глядя, я прекрасно осознал, что сейчас увижу. Дальнейшие события заняли по времени буквально доли секунды, но для меня растянулись в добрую вечность. Мне хватило только одного взгляда на свою кровать, чтоб увидеть кубло извивающихся змей, и все – разумного человека по имени Кир не стало. Мой страшный сон, мой самый непреодолимый ужас воззрился на меня сотнями злобных бусинок-глаз. Швырнув книги в сползающихся ко мне со всех углов змей, я вылетел за дверь, но как ее открывал и закрывал - в памяти не сохранилось. Не запомнил я и того, как ворвался в комнату напротив, естественно даже не заметив, заперта она или нет. На Данага валяющегося, на кровати, естественно, не обратил ни малейшего внимания - во мне жило только одно желание: уйти подальше, оказаться, желательно, на другом краю мира! И чего я не побежал по коридору? Отловил меня вампир, когда я уже открывал дверь на балкон, но что я собирался делать - не знаю, мне нужно было только бежать. Когда же попал в стальной захват, я уже прощался с жизнью. Но после небольшой встряски, которую мне устроил Данаг, я даже смог осознанно посмотреть на него, только трясло меня не по-детски. В голове билась только одна мысль, что там змеи - и они запросто могут выползти из комнаты.
-Успокоился? А теперь можешь спокойно сказать, что случилось? – Данаг смотрел встревоженно, и на всякий случай держал меня так, что и не рыпнуться. И нужно было в этот момент зайти в комнату Сигуру! Вот это выражение лица... Мне, правда, было совсем не до него - у меня, можно сказать, апокалипсис местного масштаба. И тут пришла здравая мысль, что Мион меня не дождется и войдет в комнату полную разозленных змей.
-Данаг, Сигур, нужно срочно остановить Мион, пусть не заходит в комнату! – мне честно хотелось броситься на помощь Мион, но сдвинуться с места я не мог - даже если бы Данаг и не держал меня, я ни за что не пошел бы обратно.
- Данаг, что здесь происходит? – тон Сигура был не просто ледяной, он замораживал.
- Чувствую, что именно нам с тобой придется заглянуть в их комнату, внятного ответа мы еще долго от человека не получим, – Данаг осторожно ослабил хватку, не решаясь, сразу отпустить, - Кир, ты постоишь пока, а лучше сядь на стул, и не двигайся. Мы быстро. Сигур, пойдем, посмотрим, что там у них произошло, – глаза Сигура округлились, и он понял что криминальной связи у нас нет, а дело действительно пахнет жаренным. Напомню: вид у меня был не просто жалок, наверное, а очень жалок. Он быстро кивнул.
Не успели они открыть дверь, как из коридора послышался до боли знакомый голос мадам Виперы, искавшей меня. Парни, видно, сообщили, что происходит что-то непонятное, и они вместе заглянули в нашу с Мион комнату. Ну, с перекошенными лицами они, конечно, не врывались, но вот встревоженными по возвращении стали - это точно. Что меня успокоило, так это присутствие Мион, которую они перехватили по дороге. Хотя вместо мозгов у меня в тот момент в голове была только вата.
Випера с минуту тяжело смотрела на меня, а потом резко потребовала, чтобы я дал ей коньяка, причем бутылку. Я даже как-то рефлекторно материализовал ей требуемое, и она налила полный стакан янтарной жидкости, а потом заставила меня проглотить. Пока я приходил в себя, произошел интересный разговор:
-Мион, есть догадки по поводу происходящего? – первым вопрос озвучил Данаг.
-Кроме Тангуша, у меня больше нет кандидатур на роль злодея, тем более он сегодня ворвался утром к нам в комнату с заявлением, что решил учить жизни своего нового лучшего друга, – пожаловалась глера. И получила очень занимательный комментарий от Виперы:
-А Тангуш в чем то и прав. Нельзя иметь настолько сильную фобию, о которой могут узнать и враги, и какой бы ты ни был сильный и могучий, в одну секунду превратиться непонятно во что. С этим нужно бороться.
-Мы с Данагом можем попробовать снять это заклятие, это ведь очень качественная иллюзия, почти полностью реальная, - задумчиво произнес Сигур, - Можно было бы, конечно, заставить Тангуша снять его, но тогда он совсем уверится, что сильнее всех, хотя бы в этом вопросе.
- Никто ничего снимать не будет. Сейчас, как тебе Кир ни стало бы неприятно, я тебя укушу. Немножко и не больно. Ты на некоторое время получишь иммунитет от всех змей, и пойдешь сам разбираться в свою комнату, а если это иллюзия, хотя я сомневаюсь, уж слишком они живыми они выглядели, то тем более нечего бояться.
-Я не пойду! – проблеял я.
-Пойдешь как миленький, сейчас только укушу, – уверенно надвинулась женщина-рептилия, но Виперу перебил Данаг:
- Его нельзя кусать, я уже пробовал! – и сразу получил несколько возмущенных возгласов одновременно:
- Когда?
- Зачем?
- Ты чего совсем обалдел?
- Нужно было кое-что проверить, не кричите так. И я предупреждаю сразу - не знаю как подействует укус, причем имею в виду воздействие именно на укусившего
Теперь и я решил поучаствовать в дискуссии:
-Не надо никому меня кусать. Випера, будь другом, налей еще чуть-чуть. А каким образом, вы считаете, мне следует с ними бороться, головы что ли отрывать?
-Как ни больно мне в этом признаваться, все-таки дальние родственницы, но лучше бороться самыми радикальными средствами, - вздохнула Випера, - Так что, Кир, вперед, в битву!
- Ага, и второе имя мое - Рикки-Тикки-Тави, спасибо! Вот только я не мангуст! А у вас нет никакого заклинания, ну что бы эти твари больше никогда ко мне и на километр не приближались? Випера, ничего личного, поверь.
Все основательно задумались, и пришли к выводу, что такое должно быть, но как его искать - понятия не имеют, а дело нужно делать сейчас. И тут мой ватный покров был разодран в клочья рыком Тримесса: «Кир, сволочь, я тебе лично его предоставлю и заставлю выучить при мне! Да ты у меня его сожрешь! Ты что творишь, гаденыш?! Испугался он! А ты подумал обо мне? Мне штаны пришлось проверить, думал что опозорился! Я конечно «за» сильные эмоции, но не такие же... Погоди еще, вернутся другие папочка с мамочкой, и мы тебе надаем по заднице. А ну вперед, побежал и разобрался раз и навсегда! Только попробуй еще раз так... себя повести! Нет, ну гад!», - и пропал. Такое высказывание со стороны любящего папашки мне добавило боевого задора, вернее злости. Каждый имеет свою маленькую слабость, так я же его в такие вещи носом не тыкаю.
- Випера, а можно потом нам с Мион найти другую комнату? Пожалуйста! И ремонт я делать не умею...
- Кир, а ремонт зачем? – недоуменно поинтересовалась она.
- Думаю, что пригодится! Ну, раз вы все так со мной, тогда я пошел. Но, Випера, ты обещала нам другую комнату! Только еще двадцать грамм для храбрости - и пойду! – несмотря на количество выпитого, алкоголь всего лишь снял внутреннюю пружину страха, разве что язык чуть заплетался. И я решил, что сейчас всех победю и всем покажу! Мион, никому ничего не говоря, пристроилась идти со мной - освобождать нашу комнату от захватчиков ползучих. Но практически у наших дверей ее за шкирку остановили, а мне дали пинка под зад и закрыли за мной дверь только уже с той стороны.
«Мама мия! Ветерок, а ну гони их всех самым ледяным воздухом на середину комнаты - там довольно много места. Ко мне этих монстров не подпускать! Камушек, ты проверь, что бы никто нигде не заныкался! Искорка, только без пожара, пройди следом за Ветерком, зачисти, так сказать. Капелька! А ну помоги Искорке и Ветерку, создайте вместе волну горячего пара, кого не заморозим - того сварим. А, шипите, суки! Так вас! Ну что, всех собрали... Вот тварь, Тангуш, я тебе устрою... Такую кучу змей насоздавал! Камушек, давай самую большую плиту, а хотя нет - полы провалим. Капелька, замораживай их всех нафиг. Откроем китайский ресторан – теперь у нас змеи замороженные есть. Ой! Уже вареные... Искорка, ты чего творишь? Ты же их уже жаришь! Фу! Во, блин, Камушек, ты со своей плитой теперь не вовремя, глянь, все стены в китайском деликатесе!» – Мне как-то было уже не до того, что двери давно открыты, и на творящуюся в комнате вакханалию с тревогой и любопытством заглядываются все соседи из ближайших комнат, не считая, так сказать, зачинщиков. Вот Тангуша только здесь не хватает! Я бы ему место в первом ряду обеспечил. Но это я заметил уже остатками здравого смысла, а по комнате разгуливали детки: они решили наиграться вдоволь, продолжая в том же духе, сначала все промораживали, следом прокатывалась паровая волна, затем сухой жар высушивал все это безобразие... Так что на стенах не оказалось не только останков змей - там вообще кроме голого камня ничего теперь не было. Ну а наши вещи и если что от книг осталось - ох, потом посмотрю, может, хоть что-то можно спасти. А потом мой взгляд сфокусировался на некрасивых стенах, и мне стало как-то тяжело стоять, я бухнулся на кровать, и та жалобно заскрипела, развалившись подо мной. «Хана, нифига не сохранилось. Библиотекарь убьет», - это были последние мысли, а потом, позвав деток домой, я вырубился.
читать дальшеЧасть 2. Флешбек Ареса - 2. Автор Элли
Сейчас я думаю: совершал ли я более странный поступок, нежели путешествие в компании человека и оборотня?
По возвращении в Грамелу, ко дворцу, я стал иначе смотреть на многие вещи. Теперь, когда я вспоминаю то время, я одновременно стыжусь, но... Сердце сладко замирает и падает в пропасть, заставляя меня мучительно сжимать кулаки и снова с головой нырять в круговорот спасительных, бесконечных дел.
Что было тогда правдой? Путешествие, начатое в необычной компании, обернулось чем-то совершенно невероятным. Я знал, что будет сложно. Но единственная часть тела, от которой я не ожидал подвоха - понятно, какая. Как я мог увлечься мальчишкой, человеком?! Как я мог на глазах у всего отряда забрать его к себе, забыв обо всем на свете, ласкать и чувствовать, как разум отступает, открываю дорогу чувствам, эмоциям, желанию?.. Признаться, тогда, сжимая его в объятиях, я на какой-то миг перестал чувствовать себя одиноким и обокраденным судьбой. Мне захотелось дарить кому-то мир, наслаждение, саму жизнь... Но я же первым и отверг эти эмоции. В самом деле, как может тот, кто едва почувствовал и понял жизнь, кто не знает толком ни отношений, ни сущностей (я уж не говорю о том, что властелинов он видит впервые!) - как может он понять мои чувства? И что для него это "приключение", как не минутное увлечение? Так легко он растаял в моих объятиях, так сладок и упоителен был его вкус, растворяющийся на губах, проникающий в самые заветные уголки души... И ни слова при этом о нас, ни слова о себе или обо мне. Внешне - разговорчив и интересен, открыт... Но это поверхностное впечатление. Потому что за видимой дружелюбностью кроется у него множество тайн - даже не обладай я великой силой императорской крови, все равно почувствовал бы это. Довериться ему? Забыть о том, что Эндор похищен, и я единственный правомерный сын императорской династии? Мой народ не понял бы меня. Я сам себя не понял.
Испытания того времени слились для меня в одну сплошную черту. Внимательность - осторожность - магия - поиск наилучшего пути. Отряд, по сути, опирался на меня, и я не мог их подвести, что бы ребята ни думали о моих личных предпочтениях. И то, что я излил на них, когда ушли Кир и Грег... Наверное, это было неправильно. Но на исходе второго дня, когда я понял, что нам не найти их, но еще не утратил слепой и упрямой надежды, Легарт решился заговорить об этом.
- Что он значит для тебя? - словно бы невзначай поравнявшись со мной на узкой тропе, спросил он. - Разве может быть, чтоб весь отряд перевернул свои чувства из-за одного человечишки?
- Может, - ответил я, но не пресек его уничижительного тона. Мне казалось, что все это когда-нибудь станет известным, и мои грубости, мои ошибки выплывут наружу... Но это будет потом, много после, и, может быть, тогда это покажется не таким значительным. Я сам себя проверял.
- Что же в действительности происходит? - друг был настойчив, но ответ на этот вопрос я и сам хотел бы знать.
- Мне нужно самому разобраться, - пожал плечами я, но, после небольшой паузы, добавил: - Но то, что произошло - недопустимо в дальнейшем!
- Что именно? - уточнил Легарт, и я впервые посмотрел на друга несколько иначе, не так, как раньше. Он - не просто тень, которая всегда рядом. У него множество желаний, чувств, эмоций... Как-то раньше я не брал это во внимание. Вот, еще одна ошибка. Даже когда мы спорили, он не слишком цеплялся за свою точку зрения. Что если я ломал его? Мороз по коже. Заново пересмотреть все, заново...
Пасмурная погода сменилась жиденькими сумерками, когда воздух со свистом рассекло коричнево-алое тело, и немыслимое создание рухнуло на нас, целя нешуточными когтями мне в голову. Одним интуитивным усилием я создал огненную препону, чтоб остановить тварь на подлете, и услышал вскрик Лега, прежде чем мой кринч взбрыкнул от разгоревшегося практически над его головой огня, и я совсем не изящно рухнул вниз, одновременно пытаясь создать контакт с верным животным и успокоить его. Оказалось, огня было мало, и когда сквозь трескучую пламенную преграду прорвалось страшно вопящее тело, объятое языками пламени, но настроенное не менее решительно, чем раньше, я не успел сгруппировать и направить силу. Легарт практически рухнул на меня сверху, выставляя меч и слабенькое заклятие, которое успел сотворить. Мой друг ничуть не слабее большинства, а как лекарю ему цены нет, но он приверженец "спокойной" магии, магии заклинаний. Для каждого заклинания нужны силы, время, и много звуков, произнесенных особым способом, с должной интонацией.
Не знаю, что успел наговорить Легарт, но меч его полыхнул зеленоватым пламенем и оставил на ребрах пылающей птицы серебряный росчерк, отворачивая неминуемый удар в сторону. Когти, правда, не разминулись с его плечом, пропахав несколько борозд на левом предплечье, но главное было уже сделано, и птица скользнула в сторону именно благодаря Легарту. Выкатившись из-под его меча, я успел поднять воздушную бурю, закрутил в мощном потоке когтистую тварь и грохнул о землю. Секунда - несколько судорожных вдохов, магия, пульсирующая, кажется, на кончиках ресниц...
- Все, - выдохнул Легарт, поднимаясь с колен и скашивая глаза на раненое плечо.
- Не уверен, - я смотрел на конвульсивные движения чешуйчатых гибких крыльев, покрытых шипами, на укрытое плотными перьями тело твари, и готов был к немедленным действиям, когда позади раздались крики - звероптица атаковала нас не в одиночестве!
Нам пришлось потрудиться, истребляя кровожадных существ, так что привал решили сделать почти сразу после битвы, едва отъехав под сень деревьев и укрывшись под их надежными кронами. Разбив лагерь, подсчитали убытки: сбежал и не нашелся кринч Вальда, Айвар и Легарт оказались ранены - но не слишком сильно, так что обошлось без значительных утрат.
Опустив ладонь на здоровое плечо Лега, я передавал ему энергию для исцеления, потому что сам он, конечно, оказался слабоват. Когда глаза Айвала под действием лечения закрылись, друг откинулся чуть назад, опираясь о мою руку, и тихо сказал:
- Все не просто так, но я вроде говорил это, да?
- Не помню, - признался я, а в уголок сознания кольнула досада - я вновь недостаточно внимателен...
- Мы меняемся, Арес, - прошептал Легарт, глядя куда-то в сторону, - Особенно меняешься ты. Но мы друзья, и значит, я никогда не пойду против тебя.
- А во мне ты разве сомневаешься? - фыркнул я, посылая вместе с импульсом силы мощный поток убаюкивающих волн. Оставалось только подхватить под плечи лекаря и опустить на его ложе, стараясь не побеспокоить его раненую руку.
В ту же ночь я почувствовал тонкую, едва ощутимую, но вместе с тем, достаточно реальную связь с Киром. Он жив, он... Жив! Об остальном пока - не думать.
Дальнейшее было словно сном. Как мы проделали остаток нелегкого пути, и вышли под стены Грамелы. Как нас встречали, принимали больных, и я раздавал указания. Снова. Снова все вокруг ждали одних только моих указаний, но... Я действительно изменился. И когда ворвался в дом старика, не веря чужим словам о странном мальчике-вампире - Эндор! Да? Или я вновь ошибся с чувствами? Недоумение, боль, отчаяние... И Кир. Живой. здоровый, присматривающий за Владом, но в тот момент - центр внимания для меня. Я замер, впиваясь взглядом - да что там! - всем своим духом я впился в Кира, и хотя стоял поодаль, а губы произносили какие-то извиняющиеся, но слишком безликие слова, я смотрел на него, и не мог насмотреться. Я чеканил в сознании этот образ, стройную фигуру, взлохмаченные светлые волосы и растерянный взгляд. Потому даже когда вышел, когда верный кринч понес меня во дворец, перед глазами оставался Кир.
Я так плотно впечатал его образ в себя, что даже когда решил заменить парня кем-то другим... Что ж, я потерпел фиаско. Я изменился - так сказал Легарт. Да, именно так. Я не помню всех лиц, проходивших через мою спальню, но я хорошо помню тонкие тела, трепещущие под прикосновениями - не то от страсти, не то от страха. Лица, волосы, запах кожи - все не то. Животное желание? Нет, оно не имеет власти, когда над разумом царит наваждение. И если даже закрыть глаза и шептать в маленькое ушко о любви - нет, ничего не поменяется, потому что рано или поздно придется взглянуть в наполненные искренней нежностью глаза любовника - и опротиветь самому себе оттого, что все - ложь.
C Легартом мы тогда почти не разговаривали. Под молчаливое неодобрение друга я делал то, что хотел ночью, и то, что был должен - днем.
Дни, наполненные государственными делами. Время, занятое деловыми встречами и раскрытием заговора... Я нашел Канну. Сейчас я уже могу думать об этом спокойно, почти безразлично. Девица скрывалась в южном городке Тольде, в полунищих районах. Благо, в городе живет мой давний знакомый, маг высшего уровня Бертин. Он знал о поисках, и оказался весьма удивлен, обнаружив Канну в своих владениях. Ее так быстро доставили в Грамелу, что я не успел даже скопить достаточно злости... Я лично, одной только магией - касаться ее не хотелось, - выбил все, что мог.
Канна метила занять место моей жены, и при помощи подкупленных слуг и учителей потихоньку изводила Эндора, как возможную помеху. Когда она поняла, что так ничего не выходит, а я стал только жестче по отношению к ней, женщина приняла решение вовсе устранить мальчика. Моего сына. Впрочем, убивать она не собиралась - во всяком случае, так говорит. Собиралась ночью, накануне дня рождения, вывезти его из Грамелы, наложить заклятие долгого сна, и оставить где-то там... Я не верю ей. Не знаю, до какого момента можно лгать, когда собственная магия вонзается в тело то ледяными стрелами, то огненными росчерками, полосуя кожу и не давая возможности даже кричать. Наверное, Канна просто хотела смягчить свое наказание. В одно я поверил: что в лесу ей пришлось отбиваться от невесть как забредшей туда нечисти, и тогда случилось редкое и страшное явление: магическая буря. Хаотическая сила, бьющая через энергетическую прореху земли, взметается, чтобы слиться с силами природы, и это рождает невероятные эффекты. Что ж, я действительно получал новости, что неподалеку от Грамелы в ту ночь выгорел огромный кусок леса, и что пламя, виденное крестьянами из соседней деревеньки, переливалось всеми цветами радуги, расходясь волнами, словно призрачные воды взбесились прямо на суше... Канна потеряла в магической буре Эндора и, обессиленная, бежала, куда глаза глядят. Она еще надеялась, что я не найду ее. Напрасно.
Ее тело, потерявшее связь с рассудком, теперь заточено в темнице. Лег сказал, что гуманней было бы убить ее. О, нет. Не в этом столетии.
Но то, что Влад - вампир! - которого нашел Кир, оказался Эндором... Наверное, это подкосило меня больше, чем предательство Канны. Мой сын, тот, ради кого я жил все эти годы - просто не помнил меня. Те обрывочные вспышки узнавания, которые я читал в его глазах - этого было так мало... Когда я искал Эндора, я думал, что прижму его к груди, что не позволю больше никому даже косо посмотреть на моего мальчика. Я думал, что он будет рад мне, что это будет настоящее единение маленькой, но семьи.
Может ли быть более болезненный удар, чем отречение сына? Не горячего юноши, а мальчика, который еще должен быть привязан к родителям, который не знает истинного облика жизни. Меня наказали боги. Но я не смирился. Найти Эндора оказалось мало. Теперь надо найти его привязанность и любовь, которые затерялись, как ребенок в диких лесах... Найду. Они думают, что это наказание? Нет, это вызов. И я его принимаю. А значит Эндор - пусть, пусть Влад, - вернется ко мне. А с Владом и...
- Ты же не собираешься к нему? - спросил Дилан, когда увидел, что я отправляюсь в город. Откуда все знают, что я думаю исключительно о Кире?!
- Присмотри за тем, чтобы все, связанные с Канной, были изгнаны из дворца и должным образом наказаны, - ответил я, седлая кринча. В тот день я сам еще не понимал, чего добиваюсь...
А осознал только тогда, когда в моих руках оказался Кир, и я словно бы по-настоящему вернулся домой. Горячее тело, мягкий, сводящий с ума запах именно этого человека, неистовые ласки, раз за разом - осознание, что он мой. Он - мой. Я не позволю даже смотреть на него, заберу во дворец. И Эндор окажется рядом. Все просто, все складывается как нельзя лучше: Кир - мой, Влад - мой.
Я не понял, как вышла размолвка с Киром. Размолвка? Скандал! Я ли был там, отвечая жестокими фразами-кнутами? Каждый удар попал в цель. Каждый его удар нашел незащищенное место на моей душе. Я говорил о предательстве... А на самом деле - теперь я понимаю это - думал о себе. Как больно и обидно разочаровываться в человеке. Как катастрофически, с грохотом сходящей лавины, рушатся планы и мечты.
Сейчас я сижу на ежемесячном Совете Суда, разбирая дела наиболее значимые: преступления против империи и нанесение тяжелого ущерба природе (такие преступления караются почти как измена). Перед моим холодным взглядом проплывают документы и свидетельства, Совет Суда в лице десятерых властелинов, высказывает свои мысли по каждому преступлению, а я думаю, что вместе со мной неизбежно меняется и вся империя. Не даром, земля, страна всегда - отражение ее повелителя.
Мы разбираем дело об умышленном навлечении стихии на приморское побережье бродячим магом для того чтобы собрать деньги за "спасение" с окрестных деревень. Магом оказался талантливый демон, и я вдруг думаю, что за нашим столом не хватает представителей других рас. Властелины изначально были поставлены как хранители закона... Но времена абсолютно и неподкупной власти давно канули в вечность - задолго до моего правления. Властелины могущественны, но от этого они не менее подвержены простым страстям и порокам. Сейчас это видно все больше.
Я вынес вердикт по делу бродячего мага, и придвинул к себе новую стопку листов - новое дело.
Кир, - мелькнуло перед мысленным взором имя, а затем и образ. Слишком уж часто я думаю о нем. Об этом никто не знает, все, кто хоть сколько-то посвящен в мои отношения, думают, что с Киром покончено навсегда. Но я не перестаю о нем думать. Прикосновения, улыбка, искренность, глаза... Он не мог врать. Он не может быть циничным и расчетливым, как подумалось мне в пылу ссоры. Нет, только не он. И за эту слепую веру я тоже корю себя... Но в данном случае чувствую, что не ошибаюсь. И я по-прежнему хочу его видеть рядом.
Завтра суббота. Завтра я увижу Влада... Может быть, и Кир вернется из Академии? Я ничего ему не скажу! Я еще раз посмотрю на него, еще раз попробую понять самого себя и определить, кем же я хочу видеть Кира рядом с собой. Нет, не постельной игрушкой. Не наложником и не "фаворитом императора". В иной роли. Еще один вызов богов? Принимаю.
Глава 4/1
читать дальшеМожет, я стал привыкать к ранним утренним подъемам? Но когда Мион будила меня, то даже порычать и повозмущаться желания не было. И только когда я собрался, глянул на браслет, с целью узнать, какие сегодня занятия и сколько у меня времени в запасе, оказался в шоке - только половина седьмого!
- Мион, ну зачем так рано разбудила? Можно же было еще минут сорок, а то и часик поспать! - моему возмущению не было предела, встать-то я встал, но вот окончательно еще не проснулся.
- Ага, сейчас! Я и так плохо ночью спала, меня любопытство замучило. Радуйся, что вчера тебя ни о чем не расспрашивала. Так что давай рассказывай, как ты докатился до такой жизни? - Решительность - вот второе имя Мион, а с таким огнем в глазах, так хоть прямо сейчас отправляй ее на баррикады.
- Ну а что ты хотела конкретно бы узнать?
- Кир, я тебя сейчас стукну! А ну говори, когда ты успел пересечься с парнями, и чего они от тебя хотят?
- Да как только пришел на общий сбор, тогда меня с ними и познакомил приятель, может ты помнишь: он на дверях в академию стоял во время приема. Ну, во всяком случае, когда я приходил для поступления, он точно там находился. Не знаю, какую цель он преследовал, но местной элите было интересно посмотреть на единственного человека, попавшего в академию. А там слово за слово, мне нахамили, я в ответ... Вот и все!
- Но ведь я видела, что тебя к первокурсникам этот демон - Тангуш привел!
- Это он меня от Данага увел, пожалел, наверное. - я пожал плечами, заново перебирая в памяти бурные события последнего времени, - Мион, ну правда нечего рассказывать. Они же земли под ногами не чувствуют, от осознания собственной уникальности и крутости.
- А о каком императорском артефакте шла речь, и еще о метке от высшего вампира? Показывай и рассказывай, давай. Тебя можно в шпионы отправлять - никто ничего не узнает от тебя.
- По всей видимости, речь шла вот об этом кольце и о шраме от укуса Влада. Сразу скажу ничего не знаю о действии ни того, ни другого. Это кольцо вообще ночью само появилось, и снять его я никак не могу.
- Вот как с тобой разговаривать? - разочарованно развела руками Мион и вздохнула, - Ничего он не знает, и вообще все бессовестно врут и наговаривают на лапочку Кира. А ну давай руку поближе, рассмотрю твое кольцо. И метку показывай.
Так как я сегодня надел джинсы, футболку, а сверху рубашку, то пришлось расстегивать манжеты и предъявлять Мион свои шрамы.
-Кир! Так это и правда не просто след от укуса, а метка. - Мион потрогала кончиками пальцев шрам, а кольца даже не коснулась, так рассмотрела, - Только я ничего не знаю толком. Давай в библиотеке книгу возьмем и сами прочитаем, что это такое и с чем его едят. Заодно может, и упоминание об этом зеленом колечке найдем. А то мало ли что!
-Вот это уже конструктивный разговор, а ты не хочешь ничего мне о себе рассказать?
-А ты мне еще ничего и не рассказывал. - хитро улыбнулась девушка, - Давай хоть коротко просвети, почему с тобой живет вампирчик, и какие еще секреты ты от меня скрываешь? Как у тебя открылись такие огромные магические силы, вообще все. У тебя времени полчаса. Начинай.
Пришлось рассказывать моей новоявленной и любопытной подруге, о своей долгой болезни, чудесном выздоровлении. Долгом пути до Грамелы, только без подробностей о команде властелинов. Потом - о нашей с Грегом клыкастой "находке", и как мы сразу обнаружили переход до столицы, куда и отправились только уже втроем. Вот и все.
-Кир, все, что ты мне только что рассказал, больше похоже на сказку, а не на рассказ взрослого парня. - задумчиво изрекла глера, теребя тонкую цепочку на шее, - Но, я сделаю вид что поверила, со временем во всем разберемся. А теперь поспешим в столовую. И, кстати, что там у нас за первое занятие?
- Воинская подготовка. Мион, а ведь тогда нужна спортивная форма... И как потом после занятия - ведь может душа и не оказаться, а у нас потом еще две лекции...
-Раз нас никто особо не предупреждал о форме одежды - пойдем в чем есть, там разберемся, а в случае чего сбегаем домой переоденемся. - только Мион закончила говорить, открылась входная дверь, хотя я точно помнил, что мы ее еще и не отпирали. На пороге застыл в картинной позе Тангуш собственной персоной.
- Доброе утро, друзья мои! - как всегда, безупречно одет, вычурно красив и невероятно самоуверен. Серебристая рубашка с вышитыми на манжетах и вороте алыми птицами, крупный рубин на пальце и серо-стального оттенка брюки - все это сидело идеально, будто портной шьет одежду прямо на этом парне.
-И вам того же, - сердито проворчал я, - а стучаться не учили тебя в детстве? А если бы Мион переодевалась? И вообще, это не культурно и выглядит криминально: если ты не заметил, то двери были заперты!
-Это ты меня так по дружески журишь. - хмыкнул Тангуш, - Ценю. И что, ты думаешь, что я раздетых девчонок еще не видел? - он театрально закатил глаза к потолку, - Мион, солнце, ты ведь не расстроилась?
-Ну, ты Тангуш и гад. Что бы больше такого не было, ты понял? – сердито фыркнула Мион, став мигом похожа на рассерженную кошку.
-Детка, ты меня прямо напугала. - Тангуш привалился плечом к дверной раме, постукивая каблуком высокого из тисненой кожи о порог, - Но я сегодня добрый, а так же сегодня - первый день нашей с Кирочкой дружбы. И вот, узнав кое-что о нем от посторонних, я решил по-дружески, заняться твоим самообразованием. И вообще, к жизни тебя готовить буду. И в кого я такой альтруист и человеколюб - может в деда? Да, нет вроде бы. В общем, Кира, готовься! Только не разочаровывай меня сразу. Ну все, увидимся! – этот павлин, по недоразумению зовущий меня своим другом, развернулся и уплыл, по другому и сказать нельзя. А мы остались стоять в полном обалдении, с одинаковым вопросом в глазах: «А что это было?».
Но времени на раздумья оказалось не много, нужно было спешить. До места пропитания мы добрались довольно быстро. Народу здесь было полно, все гудели как улей. Некоторые индивидуумы, старались меня пнуть, и все сзади, в очереди или когда я протискивался к свободному столику, на что приходилось, не оборачиваясь отбрыкиваться. А уж в кого попал или не попал - потом станет понятно. Руки-то заняты. Но в целом обошлось без эксцессов. Мы благополучно позавтракали и поспешили на встречу с Мастером Каром Гломером, которого так разрекламировал мне Мик. Кстати, что-то давно я его не встречал, наверное, далеко от нас живет...
Дорога привела нас не к ожидаемому мною стадиону, а в ангар - другого слова не подберу. Там спокойно поместилось бы несколько футбольных полей. Наша группа уже прибыла, мы с Мион зашли последними. Тут же в браслете раздался сигнал, предупреждающий о начале занятия, и из неприметной двери к нам вышел некий субъект - ну не знаю, к какому виду можно отнести это существо. Огроменный мужик, только заместо кожи на всех непокрытых одеждой местах переливались чешуйки, словно у рыбы. А вот его рев к рыбьему племени никак нельзя отнести!
- Ну что, новички, пришло время и мне с вами познакомиться. Меня зовут Кар Гломер. А с вами я буду знакомиться лично, с каждым по-отдельности. - при этом он внимательно рассматривал вверенное ему пополнение Академии, мы же все стояли в полном ауте. Получается, не только я оказался не готов встретить такого преподавателя!
- Слабаки одни, если честно, - задумчиво, но беззлобно вынес вердикт чешуйчатый, - Но имейте ввиду, я буду бороться с вашей слабостью всеми доступными мне способами. Теперь все -поворачиваемся направо: там лежит груда железа. Выбирайте себе то, к чему вы более всего привычны и добро пожаловать вот в эту дверь по одному. Там находится магически зачарованная комната, которая предоставит каждому из вас противника вам под силу. Я понаблюдаю, и буду знать, кому, сколько и как нужно заниматься. Имейте в виду, я хочу, чтобы вы прожили долгую жизнь, а в жизни не всегда можно полагаться только на магические силы. Начинаем!
Учащиеся ломанулись к груде металлолома. Могу сказать, что у всех было такое радостное настроение, когда разбирали эти завалы, как будто клад какой нашли или встретили лучшего друга. Даже Мион с азартом копошилась в этой груде. Мне же весь вид на эту картину напомнил один час в «Секонд Хенде». Когда первые ряды самых азартных смогли отвалиться от общей кучи и с радостными выкриками устремиться к испытательной комнате, пришлось и мне что-то себе поискать. Нож, что ли взять? Ну не буду же я брать нечто напоминающее копье, или булаву, или вообще непонятно что железное, с шипами и лезвиями! Мечи – если это конечно мечи - оказались все далеко не маленькими, и у меня даже не было уверенности, что я донесу это до своего мнимого противника. В конечном итоге я наковырял себе клинок - где-то с полметра в длину вместе с рукоятью, а лезвие от даги (это что? так надо?) было шириной с ладонь и, сужалось к краю. Довольно увесистый, а в руку лег как родной. Естественно, все было основательно затуплено - во избежание, так сказать. Мион же красовалась как раз с копьем, но с одного краю его оказались лунообразные лезвия, а с другого как раз-таки заостренное копье.
-Мион, что это такое ты выбрала? – тихонько поинтересовался у подруги, которая с трепетом поглаживала древко, и мыслями была явно не в академии.
-Кир ну как можно не узнать волчью метлу?! А ты, я смотрю, выбрал чинкуэду. Хороший выбор. Скорее бы уже, мне не терпится испробовать мое приобретение.
- Мион, не подозревал в тебе такой воинственности! Смотри, постепенно очередь двигается, жалко, что нам нельзя заглянуть, кто с кем и как дерется.
-Не дерется, а сражается, прав Тангуш - тебя еще нужно всему учить. Ну ничего, мы с ним вместе справимся. Я даже не ожидала от него такого благородного шага. Демон как-никак. А от них обычно ничего хорошего ждать не приходится...
-Так, а с чего ты решила, что в этот раз все будет наоборот? Я, к примеру, хорошего ничего не жду. И вообще не понимаю чего ожидать. И пока у нас времени полно, расскажи о себе, где ты жила, что умеешь, что любишь?
-Ну, давай здесь в сторонке присядем. Рассказывать-то особо нечего. Я прожила всю свою жизнь в глуши. У нас с братом осталась только мать, отец погиб, или лучше сказать - пропал без вести уже очень давно, и я не хочу поднимать эту тему. А мать, после исчезновения отца, стала немного - или лучше сказать правду, много - не в себе. Нам пришлось перебраться на самую окраину империи, рядом находился большой человеческий поселок, сам понимаешь, что мы не стремились к общению, но как-то постепенно наладили отношения с людьми. Брат лечил. Конечно консультировался чаще с мамой, когда она была в настроении, я же старательно все запоминала и чем могла - помогала брату. Но дело не в этом. Рядом как-то очень быстро построилось большое поместье властелинов, всегда закрытое для посторонних - из местных там и не бывал никто. Но по времени их заселение совпало с нападениями Орды, да, это те, про кого вы говорите еще - нечисть, монстры. Ты не представляешь себе, на что порой похожи эти создания: сплошная масса разного разнокалиберных тварей, состоящая из когтей, клыков, панцирей, рогов, чаще всего еще и с ядовитой слюной. Работает у них только стадный инстинкт и голод. Откуда они приходят и почему именно в определенные части империи - не понятно никому. Ведь не только окраины страдают от набегов... Но я отвлеклась.
Помню, что мне было лет десять, Мар отлучился на охоту, мать на кухне что-то бурчала. Мы ее одну не оставляли, так как у нее случались агрессивные всплески - а ну как кто из местных ей на глаза покажется. Тогда все - нет человека. А нам потом куда деваться? И вот в тот день, в один момент мама преобразилась, она как почувствовала что-то: глаза ясные, настороженные и радостные одновременно. И сразу ко мне поворачивается и говорит: "Мион, быстро зови обратно брата, орда идет. Дикая, необузданная. Я одна не справлюсь" – Видел бы ты, как я летела до дерева связи - это специальное дерево, если ветки подергать в определенном ритме, начинает звенеть сам воздух и слышно очень далеко - брат должен был услышать призыв и срочно вернуться. И я издалека вижу: мама уже на пороге, руки вверх воздела и губы шевелятся. Заклинание! А я одна, и ничего сделать не могу, моя магия еще только появлялась и просвечивала только редкими всплесками. Я, конечно, видела нечисть, некоторые представители уже давно жили вместе с нами, как ручные животные. Но вот дикую орду сметающую все на своем пути только в первый раз, а она уже была в предалах видимости, а за нами находился поселок, и если они пройдут мимо... - Мион обхватила себя за плечи и взгляд ее стал болезненно-туманным, словно девушка снова перенеслась в то время, заново переживая стращные события, - Ты ведь уже знаешь, что нас Орда не трогает, даже дикая, но растоптать может запросто. Возможно из-за испытанного страха, во мне что то сработало, но я впервые почувствовала силу и мощь приближающейся Орды. Я сама стала ею. Ощутила. И поэтому могу сказать смело - это не множество разных монстров, это один единый механизм. Так вот, тогда я потерялась в новых ощущениях и если бы не мама, то я, скорее всего, пошла бы вместе с ордой крошить все вокруг, и чем бы я стала тогда -неизвестно. Говорят, что если глера долго находится сама под влиянием орды, а не наоборот, то сходит с ума и абсолютно ничем не отличается от них, только плюс к безумию - огромная сила. Может поэтому и начались гонения на глер, когда появились первые стаи, и никто еще не знал, как нужно правильно справляться с искушением? Моя проснувшаяся магия только добавила сил при слиянии сознаний орде, мама выложилась полностью, чтобы остановить нас, практически у первых домов поселка. И это ее убило. - глера ненадолго замолчала, передернула плечами и вздохнула, продолжая рассказ:
- Мы много с братом говорили потом об этом случае, ведь именно Мар уводил орду, он и же нашел нас. Я потеряла сознание, и меня чудом не затоптали, а мама погибла на границе поселка. Практически я убила свою мать, хотя Мар доказывает мне обратное, но после этого я училась всему, чему только было возможно, у Мара. Поселковых конечно удивил и восхитил поступок мамы, ведь она все время истово всех вокруг ненавидя, спасла поселок от страшной смерти. Потом, староста заключил с Маром договор по охране и от диких орд и от лихих людей, которых в последнее время что-то стало уж очень много. И опять-таки только после того как поселились властелины. Ты ведь понимаешь, что от орды, когда она наваливается скопом, не уйдет и самый могучий властелин, а уж те - шпионы и проходимцы, да наглые такие. В мой последний домашний вечер, я услышала сигнал от орды, что на границе леса чужие, с некоторыми приходилось до этого очень жестко разбираться. Бросилась проверять, в темноте-то ничего не разобрать, но от первой волны они довольно хорошо отбились, тут как раз и я подошла. Вот тут я и попалась: такой силищи я еще не встречала, скрутил меня их предводитель в секунду, еще и сеть накинул. Мало того, что я двинуться не могу, так и орду как отрезало! Я думала, без меня твари набросятся на пришлых властелинов, а оказывается - блокировали и сам канал связи, как заморозили моих зверюшек... Приходи и бери голыми руками, а они даже не дернуться. Вот как не поверить в случай? Если мой противник вместе с моей волей похитил и мое сердце, и цели их полностью совпадали не только с моим мнением, но и всего поселка. Пришельцам нужно было взять поместье, чем-то его хозяева жестко насолили моему властелину, - тут у Мион так заалели щеки: ей видно в первый раз довелось сказать, что вот этот именно властелин «ЕЕ». Дальше Мион уже заговорила быстро и сбивчиво, так как подходила наша очередь для испытания. – Мы с братом добровольно помогли проникнуть в поместье и разобраться с его обитателями. Те, кто там находился, мне показались хуже тех, кого вы все называете монстрами. Меня даже ранили! И знаешь, этот предводитель властелинов оказался какой-то шишкой здесь во дворце, и решил, что я должна обучаться в академии с моими возможностями. И брата к себе на работу пригласил. Вот так. Наверное, я тоже ему понравилась! Вот такая моя жизнь. Все Кирочка я пойду первая, а ты последний! – и счастливо рассмеявшись, побежала в таинственную комнату. Я же сидел и переваривал ее рассказ. Тоже не сладко пришлось, но зато встретила хорошего человека это плюс. «А что это все такие радостные, после испытания. Ого, даже с фингалами, там что по настоящему бьют? Это уже не смешно!».
Глава 4/2
читать дальше[Минут через пятнадцать вышла запыхавшаяся, но довольная Мион... Что-то поход в эту комнату стал для меня ассоциироваться с посещением зубного врача. Я принялся пристально рассматривать подругу на предмет повреждений, но вроде бы все целое - может, ничего страшного и нет. Еще могу добавить, что не только я ожидал и рассматривал Мион - практически все прошедшие испытание с нетерпением устремились к девушке с расспросами: кто ей достался, с каким оружием, и следом делились своими впечатлениями. Я приостановился, чтобы послушать, но вышел учитель и так строго посмотрел, что пришлось без лишних слов заходить в камеру пыток.
- Так, кто тут у нас последний из пятой группы? - преподаватель сверился со своими списками, и оценивающе осмотрел меня, кивая, видимо, своим мыслям: - Ага, человек. Кир Страджи, зверя нет. На вид - совсем субтильный, ну, покажешь сейчас, на что ты способен. Значит так, магию не применять. Тут, конечно, стоят блокираторы, но браслет показывает, что ты очень уж уникален, так что просто постарайся держаться в рамках требований. Пойми одно - тебе нужно сейчас провести небольшой бой с противником, который для тебя подберет специальный артефакт. Заметь, противник окажется соответствующим твоим силам. Настраивайся на победу, но не забывай о лишней самоуверенности... Хотя, смотрю, у тебя все наоборот. Не переживай, как все произойдет - будем знать только ты и я. - преподаватель оглянулся и махнул рукой, указывая, куда мне двигаться: - Становись в центр комнаты. А ты хоть знаешь, как пользоваться чинкуэдой? – спросил Гломер без иронии, даже как-то с участием, наблюдая за моей испуганной физиономией. А что она испуганная, я не сомневался ни капли. Откуда у меня могут вообще взяться навыки рукопашного боя, а тем более при помощи холодного оружия? Правильно не откуда им взяться. В уличной драке я бы еще поучаствовал, как мог, но вот бой? Я так понял, что даже мой ответ не понадобился, и Кар дал команду приготовиться.
Секунда, и передо мной появился пацаненок, возрастом приблизительно как Влад. И причем без оружия. Дальнейшее стыдно даже описывать: я, когда увидел мальчишку, обрадовался, но не буду же я на него с ножом кидаться? Конечно, нет. Да я и не успел бы! Потому как в одно мгновение, оказался обезоруженным. А дальше пошла именно дворовая драка, и через несколько минут из меня был выбит весь имеющийся запас пацифизма, а я старался дотянуться до увертливого как угорь нахала и накостылять от всей души. Когда воздух в очередной раз вылетел у меня из груди от совсем не дружелюбного удара под ребра, я даже забыл на какое-то время, что этот противник - всего лишь иллюзия, сформированная артефактом. Словно бы пелена опустилась на меня, отгораживая от остального мира, и дрался я, выкладываясь, как мог - так что даже у ненастоящего противника алела свежим кровоподтеком скула. Когда сработал сигнал об окончании, я бы вряд ли сам остановился, но пацан просто пропал.
И вот картина маслом: я лежу на полу, все еще как будто бы сжимая противника локтем за шею. Моим трофеем стал красивенный фингал под глазом. Я чувствовал, как он наливается тяжестью и пульсирует. А еще у меня теперь рубаха без пуговиц. Я красавец!!! Стыдно-то как...
-Надеюсь, ты осознал сколь много тебе придется заниматься, если хочешь стать наравне с представителями сильных рас? - спросил Гломер, критически оглядывая мое потрепанное состояние, - Очень страшно, что такие мощные магические силы заключены в столь хрупкую оболочку. Но есть и плюсы в твоем положении: мне не придется переучивать тебя заново, что порой сложнее, чем начинать с чистого листа. Итак, ты готов серьезно заниматься перед уроками или после, как тебе будет удобнее?
-Осознал. - усмехнулся я одной стороной рта, чтоб не тревожить щеку с пульсирующим фингалом, - Давно уже осознал. Давайте после занятий, по вечерам. Вы ведь сможете сбрасывать мне на браслет время, когда вы будете свободны? Могу пообещать, что буду стараться. - меж тем, моему стыду не было предела, казалось бы, уж я-то точно знаю, что не ниндзя, и что никак не могу соперничать со взрослым населением этого мира, но схватка с мальчишкой меня добила.
- Не переживай так, уговор остается в силе, кроме нас с тобой никто ничего не узнает о сегодняшнем испытании. А рассказать можешь все что угодно, ты думаешь, все остальные там, за дверью, всю правду рассказывают? Давай тогда начнем с понедельника, готовься к вечерним занятиям, да смотри не наешься перед занятием. - Уже со смехом заметил мастер и направился к выходу я естественно за ним. На меня конечно пялились, но времени расспросить пока не было, а я решил: спросят - совру что дрался, а с кем то самым сильным и могучим. Пусть только не поверят.
- Пострадавшие во время испытания, направляются в лазарет, там вас быстренько приведут в нормальный вид, как раз успеете до следующего занятия, сейчас складываем на место оружие, и всем до свидания. - преподаватель усмехнулся, в последний раз осматривая побитое "воинство", и добавил: - к следующее занятию желательно быть одетыми в более подходящую для физических занятий одежду, можете брать ее с собой, перед входом в зал находятся раздевалки и душевые. Все, все свободны.
Вот тут то ко мне и пристали. А как же, интересно, с кем человеку пришлось столкнуться в испытательной комнате, а так как наш разговор с преподавателем вселил в меня надежду на лучшее, то и настроение значительно повысилось, да и мой вид никак не соответствовал проигравшему.
-Кир! С кем ты схлестнулся? – первым задал вопрос властелин, что вчера предложил дружбу, кажется, Ги Моро его зовут. Остальные усиленно прислушивались к нашему разговору.
-С кем, кем. С императором! И как видите ничего, все нормально со мной! – если я хотел вызвать массовые волнения, то у меня здорово получилось. Я тут же услышал столько эпитетов в отношении Ареса: что он, мол, самый сильный, самый могучий, самый хитрый, а беспощадный - так вообще сил нет; и если бы он со мной столкнулся, что, оказывается, в принципе невозможно - то я только от одного его присутствия умер бы, так как понял бы, насколько я никакой. И это только то, что я громко и сразу расслышал. К горлу на мгновение подкатил комок, и наперекор подымающейся тоске, я широко улыбнулся. Как же, знаем... Рейтинг у нашего императора на уровне. А вот каков он на самом деле, знали бы, и как больно он умеет делать без всякого боя... Неотразимый! Самое интересное, что в этом мнении были солидарны представители всех рас. Ах да, девчонки еще добавили словечко о его неземной красоте. «Ну, боги, у вас конкурент, который по рейтингам вас неимоверно опережает!" - насмешливо подумал я. В ответ донеслись ехидные смешки Тримеса.
Мион деловито рассмотрела фингал, и пришла к выводу, что его она уберет и сама, а вот в такой рубашке ходить неприлично, поэтому мы поспешили в нашу комнату переодеваться, лечиться и бегом на следующее занятие.
Уже спеша на лекцию по «Преобразованию магии», мы встретили Мика, который с радостью поздоровался с нами, без всяких заморочек познакомился с Мион, вот только одна фраза меня насторожила:
-Ты знаешь, не ожидал, что ты так близко сразу сойдешься с нашей Великой троицей. Молодец! Я верил в тебя. Меня даже сегодня Тангуш расспрашивал все о тебе, я не удержался и про свидание с мадам Виперой рассказал, ничего же страшного, правда?
-А ты только про свидание рассказал или также и про то, что ему предшествовало?
-Кир, так это самый лакомый кусочек, без него и не интересно. – хмыкнул Мик, и весело подмигнул Мион, - Тем более вы же друзья! А Тангуш на моей памяти еще никого другом не назвал. Даже Данага и Сигура. Хотя они толи действительно дружат, толи соперничают. Ну ладно скоро лекция начнется, увидимся еще. Мион, до встречи. – и поскакал, неунывающий наш властелин. «Чувствую, что аукнутся мне сегодняшние Миковы рассказы...»
Занятие началось со знакомства, что было умеренно скучным. Препод оказался высоким лохматым стариком. Бывают же такие: уже труха сыплется, но дед не сгибается от времени, только выглядит худющей щепкой. Зато длинный, до пят, балахон темно-синего цвета скрывал, как мог, фигуру. А вот на лицо сей субъект, ей богу, напомнил мне Эйнштейна. Зато информация, которую он стал рассказывать, заинтересовало меня на все сто процентов.
- Начнем с того, что вы, условно говоря, знаете, - старик, вместо того чтоб стоять себе за невысокой аккуратной трибуной, вышел вперед и оперся на нее спиной и локтями, его узкое строгое лицо выглядело неожиданно вдохновенным, - Каждый индивидуум получает от мира чистую магическую энергию. Только врожденные способности могут перенаправлять или поглощать ее в имеющиеся у индивида векторы магии. Вот, к примеру, стоит бочка, в которую вложены несколько труб. Теперь, когда вы наливаете в бочку воду, часть, конечно, попадает в имеющиеся трубы, а остальная вода остается просто в бочке. И если воду в трубах закрыть, изолировать в данный отрезок времени, а потом вынуть трубы с водой из емкости, то могу вас уверить - довольно большое количество воды так и останется нераспределенным. Эта «свободная вода» - и есть та сила, которая входит в вас, но которую удержать вы не в состоянии, и она толи рассеивается, толи скапливается в совершенно неожиданных местах. Имея такую нераспределенную силу, вы можете радовать окружающих совершенно не свойственными для вас магическими фокусами, порой не совместимыми с жизнью. – аудитория украсилась улыбками: кто ухмылялся нагло, кто смущенно, а кто и виновато отворачивался к окну; видать, все мы имеем свои «фокусы», - Со временем, я научу вас правильно подстраивать диаметры ваших колодцев, чтобы уменьшить потерю входящей силы. Вообще хочу заметить, что чистая сила - это бриллиант, чистой воды и работа с ней требует филигранной точности, осторожности и умения - все из-за ее нестабильности и самое сложное - это ее скопить до нужной консистенции. Существа, которые смогли научиться ее скапливать и преобразовывать, стали воистину великими магами. Но есть и исключения. Вот первый пример: слабые расы. Очень редкое явление, когда они имеют один какой-либо вектор (зачастую стихийный, но бывают и исключения), не говоря уже сразу о нескольких. И вот, эти расы приспосабливаются на свой лад. Напомню: силу получают все существа без исключения, но через большинство она проходит, как вода через решето, и приспособиться – значит найти разумный компромисс с природой. Вот, к примеру, люди на ментальном уровне учатся заполнять внутренние резервы, и пользуются. Конечно, мизером, но пользуются же!
«Так вот какая сила в моем распоряжении! Нет, мне ни в коем случае не нужно подстраивать диаметры колодцев, а то донастраиваюсь - ни сигарет, ни кофе по утрам, да вообще ничего тогда не будет. Значит, нужно будет разузнать все о литературе, которая поможет мне стабилизировать именно эту чистую силу, а деткам и так хватает. Правда же хватает?»,- в ответ донеслись эмоции тепла спокойствия, но и недовольства, что я только предлагаю им размяться, а в самый последний момент не пускаю разгуляться вовсю. И как я мог не рассеивать и пользоваться?
«Как-как, ну ты Кира и придурок! А кто все время ходит в каком-то коконе, так что порой и дозваться трудно? Вот, дали дурню силы! А он будет целый год всех доставать, как это у меня так получается?» - раздался голос, полный праведного возмущения, а меня перекосило от такого поворота событий. Я решил ответить в том же ключе: «Тримес, мать твою, обалдел что ли? Мало того, что устроил себе реалити-шоу, с полным виртуальным эффектом в моем лице, так еще вместо того что бы доступно объяснить - ругается!» - только я высказал то, что накипело, как до меня дошло, что из моей фразы бог мог понять только несколько слов, и его ответ только подтвердил эту догадку: «Стесняюсь спросить, а ты что знаком с моей мамой? Ну, мало ли, кого ты еще встречал, болтаясь по вселенным... И можешь не переживать – все, что касаемо твоей прежней жизни, уже пересмотрено не по одному разу, и я в теме, как у вас говорят» - и голос у него такой вкрадчивый... Так, пора заканчивать общаться, а то моя выразительная мимика пугает даже преподавателя: вот, уже косится на меня подозрительно, и Мион в бок толкает... Подруга, может, подумала, что это у меня последствия от поединка на физ-ре? Но ответить богу все же очень хочется: «Тримес, а ты знаешь, сейчас вот припомнил - я кого-то встречал; такую огромную и могущественную леди, наверное, она меня к тебе и послала... Вот, точно, вспомнил! Она наказала при случае надавать тебе по заднице за плохое поведение. Ай-яй-яй! Как нехорошо маму расстраивать, вот я ей все расскажу, потом!», - а в ответ короткое: «Дурак!». Ну, все, можно учиться дальше - пока меня больше не будут беспокоить
После пар, как и договаривались, мы с Мион отправились в библиотеку. Набрали книг, что дурак игрушек. И по изучаемым предметам, и что нам было просто интересно; а так как мы точно не знали, что нужно искать, то брали все, на что ложился глаз. У библиотекаря интересоваться желание отпало сразу - честно сказать, первый раз в жизни видел привидение, да еще и полуматериальное, то есть периодически материализующееся, и с ужасным характером. А уж книги эта призрачная дама давала с таким видом, как будто мешок с золотом взаймы, и не ожидала возврата долга. Вот и получилось, что я тащил большую стопку, да и у Мион была не меньше. Возле общаги глера присела отдохнуть, а я решил сбегать отнести побыстрому свою стопку, и потом вернуться помочь Мион. Комнату еле открыл, чтобы не уронить все книги, а они, кстати, массивные и еще некоторые с коваными уголками - тяжесть неимоверная. Груз науки. А кто говорил, что учиться легко?
Под этим самым грузом ввалился я в комнату, не глядя по сторонам, и только сделав несколько шагов, напрягся от какого-то постороннего шороха. Честно скажу - мгновенно волосы дыбом встали, и еще не глядя, я прекрасно осознал, что сейчас увижу. Дальнейшие события заняли по времени буквально доли секунды, но для меня растянулись в добрую вечность. Мне хватило только одного взгляда на свою кровать, чтоб увидеть кубло извивающихся змей, и все – разумного человека по имени Кир не стало. Мой страшный сон, мой самый непреодолимый ужас воззрился на меня сотнями злобных бусинок-глаз. Швырнув книги в сползающихся ко мне со всех углов змей, я вылетел за дверь, но как ее открывал и закрывал - в памяти не сохранилось. Не запомнил я и того, как ворвался в комнату напротив, естественно даже не заметив, заперта она или нет. На Данага валяющегося, на кровати, естественно, не обратил ни малейшего внимания - во мне жило только одно желание: уйти подальше, оказаться, желательно, на другом краю мира! И чего я не побежал по коридору? Отловил меня вампир, когда я уже открывал дверь на балкон, но что я собирался делать - не знаю, мне нужно было только бежать. Когда же попал в стальной захват, я уже прощался с жизнью. Но после небольшой встряски, которую мне устроил Данаг, я даже смог осознанно посмотреть на него, только трясло меня не по-детски. В голове билась только одна мысль, что там змеи - и они запросто могут выползти из комнаты.
-Успокоился? А теперь можешь спокойно сказать, что случилось? – Данаг смотрел встревоженно, и на всякий случай держал меня так, что и не рыпнуться. И нужно было в этот момент зайти в комнату Сигуру! Вот это выражение лица... Мне, правда, было совсем не до него - у меня, можно сказать, апокалипсис местного масштаба. И тут пришла здравая мысль, что Мион меня не дождется и войдет в комнату полную разозленных змей.
-Данаг, Сигур, нужно срочно остановить Мион, пусть не заходит в комнату! – мне честно хотелось броситься на помощь Мион, но сдвинуться с места я не мог - даже если бы Данаг и не держал меня, я ни за что не пошел бы обратно.
- Данаг, что здесь происходит? – тон Сигура был не просто ледяной, он замораживал.
- Чувствую, что именно нам с тобой придется заглянуть в их комнату, внятного ответа мы еще долго от человека не получим, – Данаг осторожно ослабил хватку, не решаясь, сразу отпустить, - Кир, ты постоишь пока, а лучше сядь на стул, и не двигайся. Мы быстро. Сигур, пойдем, посмотрим, что там у них произошло, – глаза Сигура округлились, и он понял что криминальной связи у нас нет, а дело действительно пахнет жаренным. Напомню: вид у меня был не просто жалок, наверное, а очень жалок. Он быстро кивнул.
Не успели они открыть дверь, как из коридора послышался до боли знакомый голос мадам Виперы, искавшей меня. Парни, видно, сообщили, что происходит что-то непонятное, и они вместе заглянули в нашу с Мион комнату. Ну, с перекошенными лицами они, конечно, не врывались, но вот встревоженными по возвращении стали - это точно. Что меня успокоило, так это присутствие Мион, которую они перехватили по дороге. Хотя вместо мозгов у меня в тот момент в голове была только вата.
Випера с минуту тяжело смотрела на меня, а потом резко потребовала, чтобы я дал ей коньяка, причем бутылку. Я даже как-то рефлекторно материализовал ей требуемое, и она налила полный стакан янтарной жидкости, а потом заставила меня проглотить. Пока я приходил в себя, произошел интересный разговор:
-Мион, есть догадки по поводу происходящего? – первым вопрос озвучил Данаг.
-Кроме Тангуша, у меня больше нет кандидатур на роль злодея, тем более он сегодня ворвался утром к нам в комнату с заявлением, что решил учить жизни своего нового лучшего друга, – пожаловалась глера. И получила очень занимательный комментарий от Виперы:
-А Тангуш в чем то и прав. Нельзя иметь настолько сильную фобию, о которой могут узнать и враги, и какой бы ты ни был сильный и могучий, в одну секунду превратиться непонятно во что. С этим нужно бороться.
-Мы с Данагом можем попробовать снять это заклятие, это ведь очень качественная иллюзия, почти полностью реальная, - задумчиво произнес Сигур, - Можно было бы, конечно, заставить Тангуша снять его, но тогда он совсем уверится, что сильнее всех, хотя бы в этом вопросе.
- Никто ничего снимать не будет. Сейчас, как тебе Кир ни стало бы неприятно, я тебя укушу. Немножко и не больно. Ты на некоторое время получишь иммунитет от всех змей, и пойдешь сам разбираться в свою комнату, а если это иллюзия, хотя я сомневаюсь, уж слишком они живыми они выглядели, то тем более нечего бояться.
-Я не пойду! – проблеял я.
-Пойдешь как миленький, сейчас только укушу, – уверенно надвинулась женщина-рептилия, но Виперу перебил Данаг:
- Его нельзя кусать, я уже пробовал! – и сразу получил несколько возмущенных возгласов одновременно:
- Когда?
- Зачем?
- Ты чего совсем обалдел?
- Нужно было кое-что проверить, не кричите так. И я предупреждаю сразу - не знаю как подействует укус, причем имею в виду воздействие именно на укусившего
Теперь и я решил поучаствовать в дискуссии:
-Не надо никому меня кусать. Випера, будь другом, налей еще чуть-чуть. А каким образом, вы считаете, мне следует с ними бороться, головы что ли отрывать?
-Как ни больно мне в этом признаваться, все-таки дальние родственницы, но лучше бороться самыми радикальными средствами, - вздохнула Випера, - Так что, Кир, вперед, в битву!
- Ага, и второе имя мое - Рикки-Тикки-Тави, спасибо! Вот только я не мангуст! А у вас нет никакого заклинания, ну что бы эти твари больше никогда ко мне и на километр не приближались? Випера, ничего личного, поверь.
Все основательно задумались, и пришли к выводу, что такое должно быть, но как его искать - понятия не имеют, а дело нужно делать сейчас. И тут мой ватный покров был разодран в клочья рыком Тримесса: «Кир, сволочь, я тебе лично его предоставлю и заставлю выучить при мне! Да ты у меня его сожрешь! Ты что творишь, гаденыш?! Испугался он! А ты подумал обо мне? Мне штаны пришлось проверить, думал что опозорился! Я конечно «за» сильные эмоции, но не такие же... Погоди еще, вернутся другие папочка с мамочкой, и мы тебе надаем по заднице. А ну вперед, побежал и разобрался раз и навсегда! Только попробуй еще раз так... себя повести! Нет, ну гад!», - и пропал. Такое высказывание со стороны любящего папашки мне добавило боевого задора, вернее злости. Каждый имеет свою маленькую слабость, так я же его в такие вещи носом не тыкаю.
- Випера, а можно потом нам с Мион найти другую комнату? Пожалуйста! И ремонт я делать не умею...
- Кир, а ремонт зачем? – недоуменно поинтересовалась она.
- Думаю, что пригодится! Ну, раз вы все так со мной, тогда я пошел. Но, Випера, ты обещала нам другую комнату! Только еще двадцать грамм для храбрости - и пойду! – несмотря на количество выпитого, алкоголь всего лишь снял внутреннюю пружину страха, разве что язык чуть заплетался. И я решил, что сейчас всех победю и всем покажу! Мион, никому ничего не говоря, пристроилась идти со мной - освобождать нашу комнату от захватчиков ползучих. Но практически у наших дверей ее за шкирку остановили, а мне дали пинка под зад и закрыли за мной дверь только уже с той стороны.
«Мама мия! Ветерок, а ну гони их всех самым ледяным воздухом на середину комнаты - там довольно много места. Ко мне этих монстров не подпускать! Камушек, ты проверь, что бы никто нигде не заныкался! Искорка, только без пожара, пройди следом за Ветерком, зачисти, так сказать. Капелька! А ну помоги Искорке и Ветерку, создайте вместе волну горячего пара, кого не заморозим - того сварим. А, шипите, суки! Так вас! Ну что, всех собрали... Вот тварь, Тангуш, я тебе устрою... Такую кучу змей насоздавал! Камушек, давай самую большую плиту, а хотя нет - полы провалим. Капелька, замораживай их всех нафиг. Откроем китайский ресторан – теперь у нас змеи замороженные есть. Ой! Уже вареные... Искорка, ты чего творишь? Ты же их уже жаришь! Фу! Во, блин, Камушек, ты со своей плитой теперь не вовремя, глянь, все стены в китайском деликатесе!» – Мне как-то было уже не до того, что двери давно открыты, и на творящуюся в комнате вакханалию с тревогой и любопытством заглядываются все соседи из ближайших комнат, не считая, так сказать, зачинщиков. Вот Тангуша только здесь не хватает! Я бы ему место в первом ряду обеспечил. Но это я заметил уже остатками здравого смысла, а по комнате разгуливали детки: они решили наиграться вдоволь, продолжая в том же духе, сначала все промораживали, следом прокатывалась паровая волна, затем сухой жар высушивал все это безобразие... Так что на стенах не оказалось не только останков змей - там вообще кроме голого камня ничего теперь не было. Ну а наши вещи и если что от книг осталось - ох, потом посмотрю, может, хоть что-то можно спасти. А потом мой взгляд сфокусировался на некрасивых стенах, и мне стало как-то тяжело стоять, я бухнулся на кровать, и та жалобно заскрипела, развалившись подо мной. «Хана, нифига не сохранилось. Библиотекарь убьет», - это были последние мысли, а потом, позвав деток домой, я вырубился.
читать дальшеЧасть 2. Флешбек Ареса - 2. Автор Элли
Сейчас я думаю: совершал ли я более странный поступок, нежели путешествие в компании человека и оборотня?
По возвращении в Грамелу, ко дворцу, я стал иначе смотреть на многие вещи. Теперь, когда я вспоминаю то время, я одновременно стыжусь, но... Сердце сладко замирает и падает в пропасть, заставляя меня мучительно сжимать кулаки и снова с головой нырять в круговорот спасительных, бесконечных дел.
Что было тогда правдой? Путешествие, начатое в необычной компании, обернулось чем-то совершенно невероятным. Я знал, что будет сложно. Но единственная часть тела, от которой я не ожидал подвоха - понятно, какая. Как я мог увлечься мальчишкой, человеком?! Как я мог на глазах у всего отряда забрать его к себе, забыв обо всем на свете, ласкать и чувствовать, как разум отступает, открываю дорогу чувствам, эмоциям, желанию?.. Признаться, тогда, сжимая его в объятиях, я на какой-то миг перестал чувствовать себя одиноким и обокраденным судьбой. Мне захотелось дарить кому-то мир, наслаждение, саму жизнь... Но я же первым и отверг эти эмоции. В самом деле, как может тот, кто едва почувствовал и понял жизнь, кто не знает толком ни отношений, ни сущностей (я уж не говорю о том, что властелинов он видит впервые!) - как может он понять мои чувства? И что для него это "приключение", как не минутное увлечение? Так легко он растаял в моих объятиях, так сладок и упоителен был его вкус, растворяющийся на губах, проникающий в самые заветные уголки души... И ни слова при этом о нас, ни слова о себе или обо мне. Внешне - разговорчив и интересен, открыт... Но это поверхностное впечатление. Потому что за видимой дружелюбностью кроется у него множество тайн - даже не обладай я великой силой императорской крови, все равно почувствовал бы это. Довериться ему? Забыть о том, что Эндор похищен, и я единственный правомерный сын императорской династии? Мой народ не понял бы меня. Я сам себя не понял.
Испытания того времени слились для меня в одну сплошную черту. Внимательность - осторожность - магия - поиск наилучшего пути. Отряд, по сути, опирался на меня, и я не мог их подвести, что бы ребята ни думали о моих личных предпочтениях. И то, что я излил на них, когда ушли Кир и Грег... Наверное, это было неправильно. Но на исходе второго дня, когда я понял, что нам не найти их, но еще не утратил слепой и упрямой надежды, Легарт решился заговорить об этом.
- Что он значит для тебя? - словно бы невзначай поравнявшись со мной на узкой тропе, спросил он. - Разве может быть, чтоб весь отряд перевернул свои чувства из-за одного человечишки?
- Может, - ответил я, но не пресек его уничижительного тона. Мне казалось, что все это когда-нибудь станет известным, и мои грубости, мои ошибки выплывут наружу... Но это будет потом, много после, и, может быть, тогда это покажется не таким значительным. Я сам себя проверял.
- Что же в действительности происходит? - друг был настойчив, но ответ на этот вопрос я и сам хотел бы знать.
- Мне нужно самому разобраться, - пожал плечами я, но, после небольшой паузы, добавил: - Но то, что произошло - недопустимо в дальнейшем!
- Что именно? - уточнил Легарт, и я впервые посмотрел на друга несколько иначе, не так, как раньше. Он - не просто тень, которая всегда рядом. У него множество желаний, чувств, эмоций... Как-то раньше я не брал это во внимание. Вот, еще одна ошибка. Даже когда мы спорили, он не слишком цеплялся за свою точку зрения. Что если я ломал его? Мороз по коже. Заново пересмотреть все, заново...
Пасмурная погода сменилась жиденькими сумерками, когда воздух со свистом рассекло коричнево-алое тело, и немыслимое создание рухнуло на нас, целя нешуточными когтями мне в голову. Одним интуитивным усилием я создал огненную препону, чтоб остановить тварь на подлете, и услышал вскрик Лега, прежде чем мой кринч взбрыкнул от разгоревшегося практически над его головой огня, и я совсем не изящно рухнул вниз, одновременно пытаясь создать контакт с верным животным и успокоить его. Оказалось, огня было мало, и когда сквозь трескучую пламенную преграду прорвалось страшно вопящее тело, объятое языками пламени, но настроенное не менее решительно, чем раньше, я не успел сгруппировать и направить силу. Легарт практически рухнул на меня сверху, выставляя меч и слабенькое заклятие, которое успел сотворить. Мой друг ничуть не слабее большинства, а как лекарю ему цены нет, но он приверженец "спокойной" магии, магии заклинаний. Для каждого заклинания нужны силы, время, и много звуков, произнесенных особым способом, с должной интонацией.
Не знаю, что успел наговорить Легарт, но меч его полыхнул зеленоватым пламенем и оставил на ребрах пылающей птицы серебряный росчерк, отворачивая неминуемый удар в сторону. Когти, правда, не разминулись с его плечом, пропахав несколько борозд на левом предплечье, но главное было уже сделано, и птица скользнула в сторону именно благодаря Легарту. Выкатившись из-под его меча, я успел поднять воздушную бурю, закрутил в мощном потоке когтистую тварь и грохнул о землю. Секунда - несколько судорожных вдохов, магия, пульсирующая, кажется, на кончиках ресниц...
- Все, - выдохнул Легарт, поднимаясь с колен и скашивая глаза на раненое плечо.
- Не уверен, - я смотрел на конвульсивные движения чешуйчатых гибких крыльев, покрытых шипами, на укрытое плотными перьями тело твари, и готов был к немедленным действиям, когда позади раздались крики - звероптица атаковала нас не в одиночестве!
Нам пришлось потрудиться, истребляя кровожадных существ, так что привал решили сделать почти сразу после битвы, едва отъехав под сень деревьев и укрывшись под их надежными кронами. Разбив лагерь, подсчитали убытки: сбежал и не нашелся кринч Вальда, Айвар и Легарт оказались ранены - но не слишком сильно, так что обошлось без значительных утрат.
Опустив ладонь на здоровое плечо Лега, я передавал ему энергию для исцеления, потому что сам он, конечно, оказался слабоват. Когда глаза Айвала под действием лечения закрылись, друг откинулся чуть назад, опираясь о мою руку, и тихо сказал:
- Все не просто так, но я вроде говорил это, да?
- Не помню, - признался я, а в уголок сознания кольнула досада - я вновь недостаточно внимателен...
- Мы меняемся, Арес, - прошептал Легарт, глядя куда-то в сторону, - Особенно меняешься ты. Но мы друзья, и значит, я никогда не пойду против тебя.
- А во мне ты разве сомневаешься? - фыркнул я, посылая вместе с импульсом силы мощный поток убаюкивающих волн. Оставалось только подхватить под плечи лекаря и опустить на его ложе, стараясь не побеспокоить его раненую руку.
В ту же ночь я почувствовал тонкую, едва ощутимую, но вместе с тем, достаточно реальную связь с Киром. Он жив, он... Жив! Об остальном пока - не думать.
Дальнейшее было словно сном. Как мы проделали остаток нелегкого пути, и вышли под стены Грамелы. Как нас встречали, принимали больных, и я раздавал указания. Снова. Снова все вокруг ждали одних только моих указаний, но... Я действительно изменился. И когда ворвался в дом старика, не веря чужим словам о странном мальчике-вампире - Эндор! Да? Или я вновь ошибся с чувствами? Недоумение, боль, отчаяние... И Кир. Живой. здоровый, присматривающий за Владом, но в тот момент - центр внимания для меня. Я замер, впиваясь взглядом - да что там! - всем своим духом я впился в Кира, и хотя стоял поодаль, а губы произносили какие-то извиняющиеся, но слишком безликие слова, я смотрел на него, и не мог насмотреться. Я чеканил в сознании этот образ, стройную фигуру, взлохмаченные светлые волосы и растерянный взгляд. Потому даже когда вышел, когда верный кринч понес меня во дворец, перед глазами оставался Кир.
Я так плотно впечатал его образ в себя, что даже когда решил заменить парня кем-то другим... Что ж, я потерпел фиаско. Я изменился - так сказал Легарт. Да, именно так. Я не помню всех лиц, проходивших через мою спальню, но я хорошо помню тонкие тела, трепещущие под прикосновениями - не то от страсти, не то от страха. Лица, волосы, запах кожи - все не то. Животное желание? Нет, оно не имеет власти, когда над разумом царит наваждение. И если даже закрыть глаза и шептать в маленькое ушко о любви - нет, ничего не поменяется, потому что рано или поздно придется взглянуть в наполненные искренней нежностью глаза любовника - и опротиветь самому себе оттого, что все - ложь.
C Легартом мы тогда почти не разговаривали. Под молчаливое неодобрение друга я делал то, что хотел ночью, и то, что был должен - днем.
Дни, наполненные государственными делами. Время, занятое деловыми встречами и раскрытием заговора... Я нашел Канну. Сейчас я уже могу думать об этом спокойно, почти безразлично. Девица скрывалась в южном городке Тольде, в полунищих районах. Благо, в городе живет мой давний знакомый, маг высшего уровня Бертин. Он знал о поисках, и оказался весьма удивлен, обнаружив Канну в своих владениях. Ее так быстро доставили в Грамелу, что я не успел даже скопить достаточно злости... Я лично, одной только магией - касаться ее не хотелось, - выбил все, что мог.
Канна метила занять место моей жены, и при помощи подкупленных слуг и учителей потихоньку изводила Эндора, как возможную помеху. Когда она поняла, что так ничего не выходит, а я стал только жестче по отношению к ней, женщина приняла решение вовсе устранить мальчика. Моего сына. Впрочем, убивать она не собиралась - во всяком случае, так говорит. Собиралась ночью, накануне дня рождения, вывезти его из Грамелы, наложить заклятие долгого сна, и оставить где-то там... Я не верю ей. Не знаю, до какого момента можно лгать, когда собственная магия вонзается в тело то ледяными стрелами, то огненными росчерками, полосуя кожу и не давая возможности даже кричать. Наверное, Канна просто хотела смягчить свое наказание. В одно я поверил: что в лесу ей пришлось отбиваться от невесть как забредшей туда нечисти, и тогда случилось редкое и страшное явление: магическая буря. Хаотическая сила, бьющая через энергетическую прореху земли, взметается, чтобы слиться с силами природы, и это рождает невероятные эффекты. Что ж, я действительно получал новости, что неподалеку от Грамелы в ту ночь выгорел огромный кусок леса, и что пламя, виденное крестьянами из соседней деревеньки, переливалось всеми цветами радуги, расходясь волнами, словно призрачные воды взбесились прямо на суше... Канна потеряла в магической буре Эндора и, обессиленная, бежала, куда глаза глядят. Она еще надеялась, что я не найду ее. Напрасно.
Ее тело, потерявшее связь с рассудком, теперь заточено в темнице. Лег сказал, что гуманней было бы убить ее. О, нет. Не в этом столетии.
Но то, что Влад - вампир! - которого нашел Кир, оказался Эндором... Наверное, это подкосило меня больше, чем предательство Канны. Мой сын, тот, ради кого я жил все эти годы - просто не помнил меня. Те обрывочные вспышки узнавания, которые я читал в его глазах - этого было так мало... Когда я искал Эндора, я думал, что прижму его к груди, что не позволю больше никому даже косо посмотреть на моего мальчика. Я думал, что он будет рад мне, что это будет настоящее единение маленькой, но семьи.
Может ли быть более болезненный удар, чем отречение сына? Не горячего юноши, а мальчика, который еще должен быть привязан к родителям, который не знает истинного облика жизни. Меня наказали боги. Но я не смирился. Найти Эндора оказалось мало. Теперь надо найти его привязанность и любовь, которые затерялись, как ребенок в диких лесах... Найду. Они думают, что это наказание? Нет, это вызов. И я его принимаю. А значит Эндор - пусть, пусть Влад, - вернется ко мне. А с Владом и...
- Ты же не собираешься к нему? - спросил Дилан, когда увидел, что я отправляюсь в город. Откуда все знают, что я думаю исключительно о Кире?!
- Присмотри за тем, чтобы все, связанные с Канной, были изгнаны из дворца и должным образом наказаны, - ответил я, седлая кринча. В тот день я сам еще не понимал, чего добиваюсь...
А осознал только тогда, когда в моих руках оказался Кир, и я словно бы по-настоящему вернулся домой. Горячее тело, мягкий, сводящий с ума запах именно этого человека, неистовые ласки, раз за разом - осознание, что он мой. Он - мой. Я не позволю даже смотреть на него, заберу во дворец. И Эндор окажется рядом. Все просто, все складывается как нельзя лучше: Кир - мой, Влад - мой.
Я не понял, как вышла размолвка с Киром. Размолвка? Скандал! Я ли был там, отвечая жестокими фразами-кнутами? Каждый удар попал в цель. Каждый его удар нашел незащищенное место на моей душе. Я говорил о предательстве... А на самом деле - теперь я понимаю это - думал о себе. Как больно и обидно разочаровываться в человеке. Как катастрофически, с грохотом сходящей лавины, рушатся планы и мечты.
Сейчас я сижу на ежемесячном Совете Суда, разбирая дела наиболее значимые: преступления против империи и нанесение тяжелого ущерба природе (такие преступления караются почти как измена). Перед моим холодным взглядом проплывают документы и свидетельства, Совет Суда в лице десятерых властелинов, высказывает свои мысли по каждому преступлению, а я думаю, что вместе со мной неизбежно меняется и вся империя. Не даром, земля, страна всегда - отражение ее повелителя.
Мы разбираем дело об умышленном навлечении стихии на приморское побережье бродячим магом для того чтобы собрать деньги за "спасение" с окрестных деревень. Магом оказался талантливый демон, и я вдруг думаю, что за нашим столом не хватает представителей других рас. Властелины изначально были поставлены как хранители закона... Но времена абсолютно и неподкупной власти давно канули в вечность - задолго до моего правления. Властелины могущественны, но от этого они не менее подвержены простым страстям и порокам. Сейчас это видно все больше.
Я вынес вердикт по делу бродячего мага, и придвинул к себе новую стопку листов - новое дело.
Кир, - мелькнуло перед мысленным взором имя, а затем и образ. Слишком уж часто я думаю о нем. Об этом никто не знает, все, кто хоть сколько-то посвящен в мои отношения, думают, что с Киром покончено навсегда. Но я не перестаю о нем думать. Прикосновения, улыбка, искренность, глаза... Он не мог врать. Он не может быть циничным и расчетливым, как подумалось мне в пылу ссоры. Нет, только не он. И за эту слепую веру я тоже корю себя... Но в данном случае чувствую, что не ошибаюсь. И я по-прежнему хочу его видеть рядом.
Завтра суббота. Завтра я увижу Влада... Может быть, и Кир вернется из Академии? Я ничего ему не скажу! Я еще раз посмотрю на него, еще раз попробую понять самого себя и определить, кем же я хочу видеть Кира рядом с собой. Нет, не постельной игрушкой. Не наложником и не "фаворитом императора". В иной роли. Еще один вызов богов? Принимаю.
Вопрос: Понравилась ли глава?
| 1. Так себе | 2 | (0.99%) | |
| 2. Нормально | 26 | (12.87%) | |
| 3. Здорово!!! | 174 | (86.14%) | |
| Всего: | 202 | ||
@темы: слеш/яой, Новая жизнь, Элли
-
-
09.09.2010 в 21:27-
-
09.09.2010 в 21:34-
-
09.09.2010 в 23:03-
-
10.09.2010 в 00:59-
-
10.09.2010 в 01:00Хотя нет я ошиблась. Хочу ещёёё...
Так заинтриговать проверкой и на самом интересном прервать, не честно
-
-
10.09.2010 в 09:49-
-
10.09.2010 в 18:23Спасибо за главу, с нетерпением жду продолжения!
-
-
16.09.2010 в 17:26Я так устала ждаать))))
-
-
26.09.2010 в 22:13-
-
29.09.2010 в 05:13И Кир такой милый!
Правда опять кусать локти, что не закончено
-
-
30.09.2010 в 08:15-
-
01.10.2010 в 17:25-
-
31.10.2010 в 00:57-
-
31.10.2010 в 01:15-
-
31.10.2010 в 09:22-
-
24.12.2010 в 03:00-
-
12.03.2011 в 17:21-
-
12.03.2011 в 20:42